閣中帝子今何在 物換星移幾度秋
讀書札記130120
貴族的危機 1558 – 1641 年 (1967)
Lawrence Stone
類別 文化史
評級 B +
簡介
1558年伊麗莎白一世即位。
1642年不列顛內戰爆發。
八十年間英國經歷了漸進式的社會轉型， 由貴族階層主導的傳統封建主義社會，轉變為縉紳階層主導的基進議會主義社會。*****
潮起潮落，見証了貴族社會地位的衰落，與及鄉村縉紳和城市商人階層的崛興。
(甲)都鐸早期貴族生活狀況
1傳統社會組成
除王室及教士外，社會大致分割為a貴族 b縉紳及c佃農三個階層。
貴族指擁有爵位的人。 封建之初，爵位來自戰功。 天下承平，爵位來自國王封賞，受封者多為成功的政客(或寵臣)或富有的縉紳。 受封的必要條件為三代佩戴紋章。***
貴族一般為大地主，縉紳一般為中小地主。 縉紳千方百計向紋章院取得佩戴紋章資格，依附於貴族庇蔭之下。 他們的夢想是有朝一日成為貴族。 他們數量遠多於貴族，為民間力量之中堅。 他們的拔尖者被封為騎士。
佃農人數又遠多於鄉紳，他們租賃鄉紳或貴族的土地耕作，繳納地租。 他們不智不識，篤信宗教，服從上級。 閑時他們需服勞役，戰時則充當士卒。
2 Def 社會地位指一個人在社會生活中獲得何種看待。
在封建時代，社會地位由出身決定，而非由品行才能與財富有以致之。
貴族經由血統傳承獲得顯赫的社會地位， 他們壟斷地方上層權力， 鄉紳敬畏有加，百姓更奉如神明。
那是個強調各階層安守本份，奉行上帝意旨的靜態社會。
3爵位按父系世襲。 基督教奉行一夫一妻，原則上不准離婚，法律只承認婚生子女，子嗣供應經常緊張。 加以男子生命短促，婦女健康欠佳，兒童夭折率高，惡劣的乳母制度，導致貴族很易絕後，一般捱不了一百年。 貴族也有可能因政爭落敗而被褫奪爵位。
爵位及產業均採長子繼承制，餘子原則上無權繼承。 如果沒有子嗣，女兒有繼承權，財產可以帶往夫家，但爵位不可經母系傳遞。 女繼承人在婚姻市場炙手可熱，成為產業購併的合適手段。
4生活格調
貴族生活舒適安逸，以鄉村莊園為基礎，田租為財源，並由眾多僕從侍奉。
除了戰爭及海上劫掠冒險，他們不得從事任何職業。
他們的餘子則會從事專業及經商。
炫耀性消費是他們的主要生活模式。*** 包括出巡及狩獵、宴會、婚禮及葬禮。尤其葬禮的規格最受重視，最為鋪張。
乜禮物禮均離不開盛大筵席，盛筵有其社會功能，除了提供機會給依附者擦餐飽外，刻意的超額廚餘用來周濟鄉里窮人，以博取聲望。
出巡顯示聲威，婚禮炫耀財富，均有助申明及鞏固其社會地位。
蓄養眾多人口，炫耀性消費，加上不事生產，令貴族很易陷入財政危機。
貴未必富，貴族的死穴是他們很易變窮！***
5策略婚姻
貴族們很清楚婚姻是政治和財政事務，絕對不會感情用事！
首要的考量是門第依附，女兒要嫁入高門才有政治效益。
上行婚姻的直接效應是豐厚的嫁粧！**** 尤其是鄉紳和商人，為了獲得一位未來貴族外孫，更加不惜工本。
由於貴族經常陷入債務危機， 加上嫁妝不歸新郎而歸老爺所有， 所以為剛踏入適婚年齡的兒子包辦婚姻是債務重組的有效形式。***
喪偶的貴族通常高速續弦，因為出賣自己的婚姻比出賣兒子的更為直接。
6暴力主義
承襲上古日耳曼遺風，貴族間的人際衝突傾向於以無節制及幫派暴力形式解決。都鐸早期冇乜文化，貴族的暴力形式一般為群毆，伏擊，從後偷襲，行者不以為恥。
其時法國貴族已懂得奉行「決鬥」形式解決個人衝突。 決鬥意味著兩人紛爭一野搞掂，不及旁人。 英國貴族要到下世紀才習得此種優雅的暴力風尚。
7王室關係
任職宮廷及出任公職均是貴族的責任及榮耀， 更重要的是獲取權力及財富的業務機會。 所有貴族任職原則上無俸酬，而倫敦生活指數極高，大部分廷臣到頭來得不償失。 出使外國，尤其是法國，更為大劑，花銷極之驚人，國王一般均會大手補貼，否則十分傷身。
貴族女子也作興進宮作高級侍女，於是常與廷臣(有時甚至與國王)談戀愛，私自結婚或搞婚外情，造成緋聞及困擾。 女王可能因為自身嫁唔出，對此等事宜格外敏感，常加干預。
國王每喜夏季巡遊各郡，貴族有款待義務，那是興建巨宅的原因之一。 拮据的伯爵收到風國王即將巡幸該郡，偶有避走或詐病之情事。
(乙) 都鐸朝漸進式的社會轉型
8 亨利八世沒收修道院產業以充實王權，賞賜功臣及拍賣籌款。 買家主要為鄉村縉紳及城市商人，此舉令中小地產主擁有的地產數量激增，緩和了與貴族大地產主在地方經濟力量上的落差。****
詹姆士一世南下繼位，勢單力薄，耽於逸樂，國會勢力坐大。 國會中下院實力更急劇膨脹，凌駕上院。***
建立郡尉制度， 設置軍械庫， 團練組織取代封建依附， 成為地方武力的主流形式。
以上三者為社會及政治轉型創造了條件。
9封建主義衰弱化
亨利八世引進朦朧的王權至上論國家主義，其結果令到封建主義意識形態衰弱化，貴族及其孿生子主教(事實上常由大貴族子弟出任) 在王權面前折腰屈膝。 古來極盛的貴族叛亂自此消聲匿跡。
鄉紳階層看風轉舵，立即以效忠王權為名，向貴族索要地方權力。***
詹姆士一世為了討好英格蘭新知和酬報蘇格蘭舊友，自登基便傾向濫封。 後期更演變為商業化大批出售，造成爵位浮濫，聲價大跌。
大量鄉紳及商人晉爵，沖淡了傳統尊貴氣息，貴族於是風華不再。
都鐸中期價格革命帶來通脹， 地產收益遠追不上生活指數， 很多不擅理財的貴族家門為之衰敗。 他們被迫出售產業，造成大量地產流入鄉紳及商人之手。
凡此種種造成貴族階層衰落，社會緩慢轉型。
10當時英國未設常備軍，也未有涵蓋中央與地方政府的行政系統。 承平既久，貴族生疏武事。 中央政府確然擴充，但適合貴族擔任的顯赫職位不多。
貴族不是技術官僚。 技術官僚多出身城市中產，貴族看不起他們，但欠缺他們的業務能力。
貴族既不文亦不武，遂為時代所淘汰， 喪失了實質社會位置，逐漸變為非實權榮譽性角色。***
(丙)社會風氣變化
11新晉封的貴族來自富有的鄉紳及商人階層。 他們出身寒微，一旦進身上流，根據補償律，自然以加倍炫耀消費彰顯身價！***
在惡性競爭下，社會急趨奢華浮誇，嫁妝升幅遠超通脹。
12要消費當然要去倫敦！(實情當時英國只有倫敦一個城市。)
剛自歐陸引入的四輪馬車舒適安穩，有如商務客位，貴人(尤其是貴婦)自鄉間前往倫敦不用捱苦。 倫敦時尚魅力沒法擋，某爵爺有言：女人，除了愛自已，只愛倫敦！ 其實男人更愛倫敦， 田園生活咁鬼死單調苦悶， 點似得倫敦花花世界，大把美酒名妓……還有男人最喜愛的骯髒政治。
其時貴人以在倫敦擁有私邸為身份象徵， 造成西區物業價格極度高昂， 據說實質價格與目前相同。 價格過高造就出一種城市新興事物—-房屋租賃，甚至出現「房」那般不體面現象。
13社會風氣日趨文明，暴力衝突大幅減少，代之而興的是超大幅增加的訴訟案件！*** 律師於是成為當紅專業，並且歷久不衰。
主要法庭均設在倫敦，鄉紳們為了訟案，在開庭季節必須前往應訊。 倫敦的酒店業自那時代大盛。
倫敦是全國流動資金總匯，又是大手借貸及集資的唯一地方。
1600年前夕的聖誕節，英國東印度公司誕生於倫敦，預示百年之後她將成為世界金融中心。
掌門之言
史東 與 霍布斯邦、湯普森 合稱當代英國史學界三巨峰。
他史識卓越，毋庸置疑。難得的是筆鋒透著濃厚的英式幽默，經常看得人會心微笑。上文很多抵死笑位都摘自原書。
史東治此書的史源幾乎完全來自貴族舊家或市政會廳的書信文件存檔，甚少運用文獻。這在當時是較新穎的治史風格，帶有濃厚的社會人類學味道，現在已成方法論主流。
閱讀此書的最大障礙是不認識都鐸Tudor王朝的時代背境。另外，由於專業要求而 有若干計量章節，我們大可忽略。總體而言，本書不似史東成名作《英國家庭婚姻與性》那麼優質流暢。推薦讀該書勝於本書。
附錄
滕王閣序 末章
滕王高閣臨江渚，配玉鳴鸞罷歌舞，畫棟朝飛南浦雲，珠簾暮捲西山雨，
閑雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋，閣中帝子今何在，*** 檻外長江空自流。