說史130823
傑弗遜傳(29) 庭上交鋒
朝日執筆
〈美國簡史番外篇〉： 天才傑弗遜和他的對手們（十四）副總統伯爾叛國案（上）Aaron Burr Jr.’s Conspiracy
1806年10月，伯爾派兩個助手帶了一封密碼信給韋堅信，信中聲稱英國已決定加入計劃，敦促韋堅信盡快行動。 由韋堅信向密西西比河沿線進兵，伯爾的私兵就從俄亥俄南下，兩軍在新奧爾良會合，以迅雷不及掩耳之勢向西班牙軍隊發動突襲，其時英國皇家海軍也會從海路策應。
美西一旦開戰，韋堅信就不能再「食兩家茶禮」，這當然是他最不願見到的事。他收到密信後，先致函穩住墨西哥方面，以免西班牙搶先出兵。 另外，現在伯爾似乎已是如箭在弦，一旦事機敗露，韋堅信估計自己必然會受到牽連，於是決定先發制人。
韋堅信向 傑弗遜總統送呈了一道緊急軍情，聲稱收到密報，有一支約一萬人的不明武裝力量正向新奧爾良方面集結。 從現階段觀察，這支部隊的目的似乎是墨西哥，但也有可能同時覬覦著路易斯安那，故請總統不可不防。 韋堅信還報告了一些具體細節，但聲稱自己並不知道領頭人是誰。
事實上，這並非傑弗遜首次收到「有人」打算向墨西哥出兵的消息，這也不是第一封告發「有人」意圖分裂西部各州的密信。 傑弗遜甚至也知道，韋堅信的密函誇大其辭，那支軍隊充其量只有幾百人，也許還要更少。不過，傑弗遜認為就事態的發展而言，伯爾的胡作非為已到了不能容忍的地步。因此，他決定執著韋堅信的這封信，作為對付伯爾的證據。
傑弗遜立即知會軍政要員召開內閣會議，向他們展示這封密信，並商討應採取什麼行動。會議最終一致決定，採取一切必要手段制止情況惡化。其中來自陸軍的指揮官們表現得尤為激動，認為伯爾罪行滔天，必須嚴懲不貸，以警效尤。
內閣會議後，傑弗遜隨即向全國發布聲明。他告知人民，在美國境內有一支不隸屬於任何政府的武裝部隊，正準備向西屬墨西哥發動秘密軍事行動。總統嚴正地提出警告，命令涉事武裝人員必須立即解散，放棄行動，否則後果自負。不過，傑弗遜這則聲明並沒有直接提到伯爾的名字，他還是希望伯爾臨危勒馬，知所進退。
很遺憾，過了好一段時間，傑弗遜並沒有收到他期望的消息。那支軍隊雖然停止了前進，但絲毫沒有解散的跡象。傑弗遜認為自己已是仁至義盡，而伯爾也著實不可救藥。此人如此冥頑不靈，今日不除，他朝必成合眾國之大患。傑弗遜狠下心來，決定不惜動用一切辦法，也要將伯爾「置諸死地」而後快！
在一年一度的向國會發表的「國情諮文」中，傑弗遜向兩院議員點名伯爾涉及這支私人武裝。一如傑弗遜所料，國會要求總統披露更多有關此事的資料。傑弗遜將之前蒐集的情報結集，編成檔案交付國會，其中將路易斯安那都督韋堅信的告密信，列為最重要的證據。
傑弗遜向國會指出，伯爾有幾個計劃。其中一個是挑動美西矛盾，乘機攻取墨西哥；另一個是佔領路易斯安那，打算在西部裂土稱王。伯爾在這段時間雖然一直留在西部，似乎一心務農，但這只是掩人耳目，實際上一切都是他在背後策劃和指。
按照傑弗遜的說法，伯爾發現他的獨立主張在西部不受歡迎，所以決定以武力奪取新奧爾良。他的軍隊已在俄亥俄的布倫那哈錫島Blennerhassett Island（不錯，這正是伯爾主要金主俄亥俄富商布氏的地方）集結，並屯積大量物資，伺機順流南下，奔襲新奧爾良。
一如以往，傑弗遜總統的國情諮文在各大報章轉載。不少美國人對總統的說法都深信不疑，甚至已經有輿論認為應立即逮捕伯爾，將他治以叛國死罪。
「叛國Treason」是一個非常嚴重的指控。在美國這是一項「憲制性罪行」，也就是說對於何謂「叛國」，是由《憲法》定義的。我們先看《憲法》第三章中關於「叛國」的第三款：
“ Treason against the United States, shall consist only in levying War against them, or in adhering to their Enemies, giving them Aid and Comfort. No Person shall be convicted of Treason unless on the Testimony of two Witnesses to the same overt Act, or on Confession in open Court. The Congress shall have Power to declare the Punishment of Treason, but no Attainder of Treason shall work Corruption of Blood, or Forfeiture except during the Life of the Person attainted.
對合眾國的叛國罪只限於與合眾國開戰，或依附其敵人，對其敵人予以協助和鼓勵。如非根據兩個證人對同一明顯行為的作證或其本人在公開法庭上的供認，不得被定為叛國罪。國會有權判決對叛國者的懲罰，但若因叛國罪而剝奪其公民權，不得禍延後代，也只能於其尚在生時，始能沒收其財產。”
聯邦政府簽發通緝令，要求各地執法人員若發現前副總統伯爾，務必即時將其逮捕，並以叛國罪起訴之。身在西部的伯爾得知這個消息，心想與其坐以待斃，不如來一招「以退為進」。他自行走到奧爾良屬地法院，聲稱在報紙上看到自己被通緝，於是前來自首。
伯爾向法官表示，自己本來只是在德薩斯向西班牙租了一塊地經營農場，西部治安不佳，況且全美國人都知道美西即將開戰，所以他手下的農工都配備武器，僅此而已。伯爾在新奧爾良的名聲不壞，聯邦黨籍的法官見伯爾說得合情合理，覺得所謂「叛國」的指控，大概只是傑弗遜對伯爾的報復，當庭宣判他無罪釋放。幾周後聯邦政府發出第二道通緝令，伯爾又到法庭自首。上次的法官剛被調走，但伯爾還是以其如簧巧舌成功說服了新上任的法官。
又過了幾周，聯邦政府發出第三道通緝令，這次臚列了更多的案情細節。所謂事不過三，伯爾知道這次大概沒有那麼容易再「全身而退」了。他早已利用這段「賺回來的」時間，作好出走的準備。他打算逃到西班牙控制的西佛羅里達，卻在途中被截獲。
1807年2月，伯爾被押解至維珍尼亞首府列治文Richmond。由於案件牽涉人員眾多，當地的法院規模太小，不敷應用，維珍尼亞聯邦檢察部門租用了一家小酒店，並將其改裝成「臨時巡迴法庭」，審理此案。基於案情嚴重，首席大法官 馬歇爾親臨列治文主審此案。
最高法院的司法管轄權涵蓋合眾國範圍內的所有聯邦法院，所以馬歇爾有權到維珍尼亞聯邦法院審理此案。然而，聯邦司法部卻沒有在維珍尼亞直接行使檢控權的權限，這個檢控權只能由維珍尼亞地方聯邦檢察官U.S. Attorney for the District of Virginia行使。當時擔任這個職位的 希伊George Hay，他是傑弗遜的親信。案件在傑弗遜的「地盤」維珍尼亞開審，本來就是總統和他幕僚們的精心安排，他們不惜一切要將伯爾入罪。在傑弗遜政府的全力支援下，希伊已準備好超過140項證供證據，用來對付伯爾了。
被羈押候審的伯爾，見主控的竟是傑弗遜旗下猛將希伊，自感凶多吉少，於是他不惜重金，請來了當時最炙手可熱的年青律師，只有三十歲的克萊Henry Clay為自己主辯。克萊是維珍尼亞法律界的傳奇。他少年只受過很少的正規教育，但克苦自學，博覽群書。十五歲時偶然認識了維珍尼亞法律界的宗師 威夫教授George Wythe。 威夫教授任教於著名的威廉和瑪莉學院，他正是傑弗遜和馬歇爾的恩師。（參見第九集）克萊得到威夫的賞識，成為教授的秘書，後來更獲教授將他推薦給維珍尼亞總檢察長 布祿 Robert Brooke。得到兩大名師指點，克萊竟以二十歲之齡取得律師資格，名動一時。（他後來官至美國國務卿，同時也是「第二黨系」中輝格黨的始創人。）
根據美國刑事起訴程序，為確保公平公正，會由「大陪審團Grand Jury」負責查證檢方指控證據的可靠性，並判斷是否有足夠的證據向嫌疑人進行起訴。情況近似我們在香港法庭新聞中看到，法庭判定「表面證供成立」的程序。若「大陪審團」（在美國是23人）認為「值得開庭」，案件才會正式進入庭審階段，故大陪團又稱為「查證陪審團Investigating Jury」。庭審時則會由「小陪審團」，也就是我們一般所認識的「聆訊陪審團Trial Jury」（美國一般是6至12人）負責認定案情，並判決被告行為是否包含犯罪事實（Verdict）。因此，希伊對伯爾的指控要先得到「大陪審團」的認同。
在聯邦大陪審團的聽證會上，辯方一開始就使出一招「釜底抽薪」，指事件完全是一次「政治檢控」，甚至只是「私人恩怨」，是傑弗遜總統動用國家機器對伯爾的「報復」。就算伯爾確曾有「惹人疑竇」的舉動，但總統在審訊開始之前，已發表公開言論指控伯爾，這是未審先判，對伯爾非常不公平。
希伊反駁說，傑弗遜雖身為總統，但同時也是合眾國的一名公民，理應也有《憲法》賦予的「言論自由」。況且，總統在國情諮文中，純粹是基於他所獲得的資訊，如實地向國會和國民報告，這是勤勉盡責的表現。難道身為總統，向國會和國民有所隱暪才是應有之道嗎？「叛國」是極其嚴重的罪行，我們固然不希望讓任何人得不到公正的審訊，但同樣不希望讓「叛國者」逍遙法外。睿智的聯邦大法官和一眾精明的陪審員，絕對有能力避開周邊環境的影響，只憑審訊中控辯雙方提交的證供和證據，去認清事實的真相。
希伊向大陪審團呈上有關伯爾與英法駐美大使，分別都有秘密往來的證據。克萊指伯爾認為，西班牙仍繼續佔領著美國早已向法國買回來的地方（指美西之間對「路易斯安那」範圍的爭議），實在欺人太甚。德薩斯與奧爾良屬地之間一馬平川，西班牙在該地蠢蠢欲動，為我合眾國心腹之患。伯爾一心為國，於是希望借助英法之力，主動出擊，將西班牙人逐出德薩斯。伯爾只是全心為國驅除敵寇，開疆闢土。輕啟邊釁誠屬魯莽，但昭昭愛國之心可嘉。希伊卻揶揄伯爾，謂他欲借英法之力，將西班牙逐出德薩斯是實，但所謂「昭昭愛國之心」卻讓人質疑。他拿出證據，證明伯爾根本就打算把西班牙趕走後，在德薩斯和美國西部領土另建新國，自立為王。
經過控辯雙方近兩個月的「預賽」，1807年6月「大陪審團」同意伯爾確有「叛國罪」的嫌疑，需要就希伊指控他的四項「叛國罪」，接受法庭的審訊。案件將由美國最高法院首席大法官馬歇爾負責主審。
根據《憲法第六修正案》：「在一切刑事訴訟中，被告有權由犯罪行為所在州和地區的公正陪審團予以迅速和公開的審判……同原告證人對質；以強制程序取得對其有利的證人……」陪審團從維珍尼亞的公民中抽選，齊集到這所由酒店改裝的的臨時法庭。在馬歇爾的主持下，審訊即將開始。
傑弗遜一再指令幕僚及下屬，務必將伯爾入罪。平情而論，伯爾心懷不軌，已是路人皆知。不過，一日還沒有被定罪，他也是「清白」的，應該獲得公正審訊的機會。究竟這種種跡象證據，是否足夠判定伯爾「叛國」呢？這是馬歇爾與傑弗遜的第二度正面交鋒。
不說各位未必知道，傑弗遜與馬歇爾二人，除了同是受業於威夫教授的同門師兄弟，兼且一樣是維珍尼亞人以外，還有另外一重關係。大法官的母親其實正是總統的表姐，也就是說，二人是表舅甥關係。
馬歇爾是聯邦黨人，向來主張「國家」應有更大的權力。伯爾的所作所為，明顯是對「聯邦主義」的公然挑戰。在上次的「馬伯利訴麥迪遜案」中，傑弗遜已經讓這個表外甥搞得灰頭土臉了。這次審理伯爾的叛國案，馬歇爾會否做「順水人情」，給舅舅一點面子，來個「三權合作」，將這個聯邦共和兩黨的共同敵人—-伯爾治以叛國之罪呢？抑或他是另有打算呢？已成為「俎上之肉」的伯爾又會有什麼自保之法呢？欲知後事如何，請看下回分解！