說史140128
最寒冷的冬天（十九）兵潰清川江（上）
蕭律師執筆
第二十三團團長 佛里曼Paul Freeman確信他的部隊一過順天就遇見了中國軍隊，到了中國人擊攻時，他就完全肯定，自己在敵人口袋陣裡至少待了兩週。 中國人緊盯著他們，但沒有採取行動。他們時隱時現，來去無踪。
大約十天前，佛里蒙派遣一連士兵前往北部的江界偵察。在朝西北方走了五哩左右後，他們發現遠方地平線有人影晃動，但距離非常遠。從他們的軍服來看，那一定是中國人。連長下令停止偵察，不得開槍，並立刻掉頭返回營部。他向營長及團長彙報發現的情況。
第二天，佛里曼又派出另一支巡邏隊。這一次，美國士兵似乎越過中國人眼中的分界線，中國人開火了。幾名美國士兵受傷，其他人被廹撤退。
第三天，佛里曼再派出第三支巡邏隊，目的是找回上次受傷的士兵。他們發現傷兵躺在路邊，全部被裹在毯子裡。***
隨著感恩節的來臨，中國人出現的跡象越來越多。佛里曼相信，這裡到處都有中國人緊盯著他們。他在二戰期間曾在中國工作多年，深知毛澤東的戰略，並始終認為中國参戰對美國威脅巨大。「遠東司令部的人顯然不相信這些。」他後來說。此時他的情緒極度低落，認為越過北緯三十八度線絕對是災難性的錯誤。美國領導層正把整個第八集團軍扔到水深火熱的險境中。當美國在亞洲打一場不可能贏的戰爭時，蘇聯人正在一旁隔山觀虎鬥。從這個意義來說，他的預感竟然和肯楠George Kennan不謀而合。越過三八線之後，佛里曼對這個被他視為可怕的錯誤戰略變得更加謹慎。因為北上成功與否並不取決於美國人的優勢—- 而取決於中國人的意圖。中國人已表示，他們不會坐視不管，正準備參戰。
第二十三團本應在十一月十一日趕到會師地點，然後再從那裡出發，直撲鴨綠江。佛里曼相信，他們的做法已遠離理性，缺乏明確方向。「對於美國來說，這裡是離地獄最近的地方，我們似乎正落入蘇聯的人手掌，一步步走進亞洲泥淖。我們的處境就好像是第二次十字軍東征、拿破崙討伐莫斯科與巴丹戰役的混合。」他在寫信給妻子時這樣說。
佛里曼出於謹慎，一直讓本團士兵盡可能保持集中，睡覺時不要脫衣。在中國人進攻的第一天晚上，第二十三團一直堅守陣地，並重創中共軍隊，擄獲約一百人。會說中國話的佛里曼親自審訊這些戰俘，發覺大多數人操北方口音，而且非常懼怕美國的武器。在當天剩餘的時間裡，他一直在集中本團兵力。當晚，中共軍隊再度進攻，並搶走一批軍械。第二天，該團又奪回了這些裝備。
瓊斯上尉是第九團的情報科長。在中國人發動攻勢時，第九團正在第二師東側。十一月二十五的前幾天，儘管該團只遭到零星的抵抗，但越來越多的小規模交戰讓人懐疑附近有中共軍隊。瓊斯說：「我的作戰地圖上已布滿紅色標記。」他認為情報部門的擔憂已經成真，懷疑整個第八集團軍都已經處於敵人的攻擊範圍內。
第九團團長 史隆上校已經合理部署了有限的兵力。全團三個營均占據高地，而且還不算分散，一旦出現緊急情況，各部隊可以互相掩護。 但當晚發生的事非常詭異。東翼的南韓軍瞬間就潰不成軍。之後，中國軍隊開始對美國人發起一波又一波猛攻。 美國人突然置身於一種新型戰爭，而這場戰爭的序幕，就是對第一營的進攻。***
午夜時分，作戰高潮終於來臨。中國人攻擊時，瓊斯正在團部。當時，三個營相繼傳來遭到攻擊的無線報告，一個接一個。 儘管還沒有徹底驚惶失措，但報告裡的每個詞語無不透露出刺骨的寒氣和恐懼：「他們正在攻擊我們…….」、「噢，我的天哪，到處都是中國人…….」、「我們還堅守著陣地，但中國人無處不在…….」、「每打退一波攻擊，就會招來更多敵人，對方兵力太多了…….」、「我們已經有點守不住，敵人太多了…….」、「這也許是我對您發出的最發報告…….」。聲音雜亂，是好幾個人的聲音，而且聲音一直在變換— 當某個通信兵被子彈擊中時，馬上有另一個士兵接過話筒。 所有的聲音終究說明同一件事：在中國軍隊的強大攻勢下，美國一個團已被打得七零八落。 團部根本無法確定戰況，唯一能確定的，就是戰局已無法控制。 史隆上校表現得非常出色，一直保持冷靜，毫不驚慌，竭盡全力指揮殘部向師部靠攏。 他以為那裡才是更安全的地方。
這是一場極為可怕的軍事災難。 每小時的形勢都在變化，讓美國人越陷越深。實際上，僅在最初的幾小時裡，第三十八團和第九團的幾個營已經被徹底摧毁。這時，相鄰的部隊也遭受著無法承受的巨大壓力，整個第二師已潰不成軍。
在第二師最前方開路的是第九團，第九團的先鋒部隊則是第二營麾下的L連。而走在L連最前面的就是第二排。排長是日裔美國人高橋。 十一月中旬前，由於行軍速度較快，在渡過清川江的第一天，他們來到一個叫古薑洞的小鎮。冬季清川江水並不深，只及腰，可是寒冷刺骨。渡過一哩半的清川江後，L連士兵穿著濕漉漉的衣服，在寒風刺骨的山上繼續跋涉幾小時。二十四日下午，L年在清川江以東、在古薑洞以北約三哩的一個高地上，構築防禦陣地。
他們幾乎是整個第八集團軍最東側的部隊了。K連在他們東一點五哩處。在遭到襲擊時，L連和K連各約有一百七十人。再往東有一個南韓軍隊負責掩護第八集團軍。在出發前的最後一次準備會議上，高橋和其他下級軍官被告知南韓軍隊將掩護他們的右翼，很多人聽時都眼望天花板。 這些美國人對南韓軍的印象就是：遇敵即潰，直接跑回本部，幾乎從不抵抗。
那天晚上，很多事讓高橋忐忑不安。首先，他們與K連失去聯絡。他們應該就在不遠的位置，駐紮在空曠、荒涼、漆黑的某個地方，然而用無線電卻聯繫不到他們，派出去的巡邏隊也杳無音訊。 這就足以讓人心驚膽戰了；這意味著一個強大而恐怖的敵人將隨時把他們一分為二— 如果K連還存在的話。原來中國人就是從K連的一個崗哨上衝下來。 當時那個崗哨只有三名美國士兵，看到不計其數的中國人朝自己過來，嚇得魂不附體。由於擔心自己會被馬上打死，因此沒有開槍。這也是最初沒有人聽到鳴槍警報的原因。
資料來源：
最寒冷的冬天：韓戰真相解密 The Coldest War：America and the Korean War
作者： David Halberstam
譯者： 王祖寧、劉演龍
出版者：八旗文化部落