SENSE隨筆140611
乳房的歷史
執筆人：蟬
「乳房」可能在人體眾多部位之中擁有最多別稱，它的曝光率越來越高，担當的角色越來越吃重。 除了部份地區遭宗教禁止之外，乳房已然普遍成為大眾目光的焦點。 在雜誌、電視和電影等傳媒上面，乳房的登場不可或缺。 乳房已經成為性感的象徵，是男性品評女性的要素和判準。
乳房的存在彷彿理所當然，但其實人類是靈長類裡面唯一擁有乳房的物種。*** 人類近親黑猩猩的乳房只有在哺乳期間微微隆起，斷奶之後便會自然平復。 只有乳腺—- 哺乳類動物的重要性徵，才為同類所共有。
既然如此，乳房究竟為何存在？它的演化價值到底為何？
流行的乳房波及到大腳八
女性主義之前
1967年英國動物學家 莫里斯Desmond Morris出版經典名著《裸猿The Naked Ape》，提出以男性為中心的演化生物學學說「獵人說」。 書中指稱女性的乳房是為了吸引男性交配而演化出來的。 這種論點合乎傳統社會重男輕女的背景思想，學界為之深信不疑。
將乳房視為「性訊號」的一種，即是將乳房的出現視為性選擇壓力的結果。**** 按照此論點， 乳房的角色就好比雌性四足靈長類在發情期間腫脹的臀部和紅色的外陰，目的是向雄性示意交配。
現今「魅力研究」是行為科學的一個專業領域，乳房大小和腰臀比例等等成為相關的重要考研。*** 透過能精細偵測眼球活動的眼動儀，研究人員成功量度出男性觀看裸女照片時，目光在身體各部位停留的時間分布，當中以停留在乳房的時間最長。 在一個主要以白人男性為測試對象的實驗中，最受歡迎的圖像是擁有腰臀比例為0.7的大胸脯女性，即所謂的 “瑪麗蓮夢露型”。
靈長類動物學者Alan Dixso父子的研究指出，男性擇偶時最為關注對象的繁殖能力，這項能力受年紀和健康狀況所決定。 乳房（尤其是較大的）除了反映性成熟之外，其形狀和狀況也可以反映出女性的年齡。
更有趣的是，男性有一種被謔稱為「booblivious」的狀態，這狀態受到實驗佐證：大學男生在觀看乳房照片的時候， 大腦的「回饋中心reward centers」會受引發，鎖定受試者的注意力， 妨礙其他心理和認知過程，令他無法兼顧餘物。
雖然如此，將乳房視為性選擇的結果這一說法始終難以令人信服。 男人對乳房的偏好並不一致：瑪麗蓮夢露只是西方白人的喜好，像西非地區的Azande族和烏干達的Ganda族便喜歡下垂的乳房；而巴布亞新幾內亞的Manus和肯亞的Maasai族則喜歡較圓的乳房。 除此以外，哺乳類的其他物種既沒有乳房，乳腺也沒有發出性訊號的功能。 如果人類的乳房發展是唯一的例外，似乎有點匪夷所思。
回歸基本步：哺乳
著名女作家 摩根Elaine Morgan於1972年出版著作《女人的起源The Descent of Woman》大力批擊 莫里斯的 “獵人說”。 （詳情請參閱《讀書札記140609女人的起源》） 摩根本人並非專業學者，時值女性主義抬頭，加上該書通俗易懂，得以一紙風行，學界內部亦為之哄動。
人類學家 瑪夏李斯Francis Mascia-lees便是受摩根影響的其中一名女性學者。 瑪氏主張乳房並非性擇的產物，而純為適應自然環境的演化結果。
她認為要探知乳房的起源相當困難，由於缺乏化石證據（乳房是不能成為化石的），無法知道乳房何時演化出來。
雖然如此，摩根卻提出一個有趣的說法：人類的祖先褪去毛皮後， 嬰兒便不能像其他靈長類的幼兒一樣抓著母親的毛皮依附和移動。 因應情勢，人類必須用手抱著嬰兒，而最便利的部位便是手臂曲折之處。 由於抱姿的落差和移動時搖擺不定，隆起的乳房提供的彈性便足以發揮作用，讓嬰兒成功吸吮乳液。
人類學家 吉蓮Gillian Bentley進一步指出，是人類頭顱特有的形狀令乳房生長成圓型。 人和其他靈長類一個明顯的差別是沒有口鼻腔，這可能是因為人類轉食較多肉類令下顎縮小。 但人類卻擁有比其他同類大很多的腦袋，必須擁有扁平的面部才有利於出生。 如果嬰兒的面部和母親的胸部同樣是平的，則嬰兒在哺乳的時候便無法用鼻子呼吸。
乳房由三種物質組成：乳腺、脂肪和稱為“基質stroma”的結締組織。 乳腺是乳液的來源，但只需半隻雞蛋的大小便足以應付哺乳的功能，所以大型乳房與供應足夠乳液無關。***
乳房對應於體重微不足道（乳房平均約重500g），但儲存起來的脂肪在糧食缺乏的環境中可能極有價值。 至於為何脂肪要儲積在乳房而非手肘？ 那是因為脂肪是製造雌激素的要素，而發育時期女性乳房生長需要依靠雌激素。
人類由於缺乏皮毛而需要較多脂肪保暖， 生育期女性體內儲存的脂肪量更是男性的兩倍。 女性缺乏足夠的脂肪可能會導致停止排卵，在懷孕時期，嬰兒大腦成長需要特定的長鏈脂肪酸，這令脂肪成為生育的必要條件。
人乳被視為餵哺嬰兒的最佳選擇，比起配方奶粉，人奶含有的抗體令嬰兒更健康地成長。 但人奶其實是否百利而無一害？為何乳癌患者越來越多？請留意下集《受污染的乳房》。
參考：
《乳房：一段自然與非自然的歷史Breasts: A Natural and Unnatural History》 (2013) Florence Williams