讀書札記140704
《論時間》：時間是甚麽？
執筆人：蟬
《論時間Uber die Zeit》( 1984) Norbert Elias
我們的生活與時間無法分離，城巿人的作息、社交、用餐甚至生育都必須與時間掛鈎。 然而正如 奧古斯丁在《懺悔錄》所說的雋語：「假使別人不問，我當然知道時間是甚麼；但若然問起上來，我就不知道了。」人以時間去規劃生活，但卻不知道時間究為何物。
有關時間的研究在過去一個世紀彷彿變成了物理學的專屬問題， 物理學家嘗試找出時間的“本質”：將時間視為 “自然的事實natural fact”，然後以抽象及數理方法去描述它的特性。***學者讓「時間」變成一道抽象的學術問題，卻沒能讓過著一般社會生活的人們更加了解它。
愛里亞斯Norbert Elias是位德國社會學家，師承知識社會學宗師 曼海姆Karl Mannheim。 其著作包括被視為經典的《文明的進程》(1939)及《個體的社會》(1987)。 愛氏更是 “阿多諾獎”的第一屆得獎人。
本文學理出自他死後以遺稿編成的《論時間》一書，愛氏嘗試以社會學的角度去看待時間，並將 “時間”作為他著名的「社會過程civilizing process」理論的一個範例。
〈時間的功能〉
人們能準確地按照時間生活，只消看一下時鐘，便可得知當下的時間。 但時鐘真的是在計量時間嗎？ 時鐘當然可以作為計量的儀器，但計量的對象卻未必是「時間」。
時間理論的建立之所以困難，除了在於時間並不可見和難以把握外，也在於傳統哲學對於時間的性質的兩極說法。
唯物主義將時間視為自然造物中的客觀事實，時間無異於其他客體，獨立存在於自然，故研究 “時間” 即是對這個客觀事實作出觀察和討論。 抱持這種客觀主義的最知名代表是牛頓。
唯心主義將時間視為某種整理事件的方式，奠基於人類的意識、精神或理性的特性，是人類經驗的先行條件。***** 像空間一樣，時間是先天綜合能力的一種。
愛氏指出兩種對立說法的前提都以“個別人einzelner Mensch”為主體，孤獨地站在世界前面，對著客體進行認知。 但在連續的社會過程當中，個別人是否真的是擁有認識優先權的主體呢？ 抑或個別人只是在時間洪流之中，受外部社會情境將概念和制度壓鑄在身上呢？
在沒有現代意義的“時間”之前，人在接續的事件中需要就個別事件的位置或過程長度得到答案，通常會利用特定類型的自然事件作為標準參照。 例如漲退潮、日月起落，季節更迭等。
這種在不間斷事件流中定位的方法，便是「時間測定」。
所以「時間」一詞指的是：以 “關係”將多個 持續運動的事件過程 的位置和段落串連起來。***這些事件過程是可感知的，而 “關係”則是這些感知的加工。 這種關係可以用一種 “可溝通的社會象徵”表達出來，成為「時間」的概念。
〈時間的社會面向〉
人並不是生下來就知曉時間，而是在共同生活的社會情境當中，為了與其他人相互協調而被教導習得的。 人所學習的時間並非抽象的概念，而是鐘面上的數字、曆法、時刻表等制度化的象徵體系。 這些制度化的體系在人們協調彼此的社會生活時，具有一種外在的強制性，規約了人類的行為。****
舉例：大部分人起床的時候會先看一下鐘錶，以上面的時間決定應該繼續懶床還是馬上梳洗。
時間影響力的擴大來自人們將這套制度化的象徵體系內化， 成為自身的行為邏輯，成為一種「社會習性habitus」。 透過觀察這種現象，便可得知不同國族的人們在社會生活當中的協調狀況。
舉例：日本冠絕世界的鐵路準點率；不同地方餐廳服務員跟客人說 “稍等”所預期的等待時間；人在無需要時不停看錶的頻率。
“時間”作為一個象徵體系並非固定不變， 會隨著人類文明的進程而不斷變化。 是故時間在當代社會當中的面貌與所發揮的功用， 應與在過往社會或未來社會不盡相同。 時間本身也是有時間性的，****此即愛氏強調的「社會時間」，是一種社會設施。
舉例：現今社會將知悉自己年齡視為理所當然，但在較原始的社會中卻非如此，因為尚來發展出日曆。
〈組構與過程〉
愛氏對社會學最大的貢獻，便是提出「組構Figuration」與「過程Process」這兩個概念。
Def. 「組構」意即將社會設想成一個由人際關係所構成的「互賴交織網絡」。 所有的社會現象都應回到人際互賴關係層面去探索。
Def. 「過程」強調這個網絡並非僵化不變，而會在歷史長時程當中不斷演變，所以任何社會學研究都必須帶著長程演化的視野去進行。
那時間在社會的角色為何？ 愛氏提出「組構」的過程中，某些外在具有強制力的協調因素，經由世代傳承，內化進日常觀念當中，成為“自我強制力”，人們藉此交織而形構出社會。愛氏指出社會組構當中，社會協調的要素是「象徵」，*** 而時間正是其中的一種。
愛氏試圖以《論時間》一書去完備自己的社會學理論，並以時間作為表述 “象徵”的範例。 雖然愛氏的作品略嫌老舊，但作為探求知識社會學理論的門徑應不失其價值。