SENSE隨筆140915
顛覆男性擇偶權
執筆人：蟬
不知各位有否留意早前電視播放的家品廣告， 描寫一對新婚夫婦正在溫馨地佈置新居….. 片中女的被標籤為“simple woman”，而男的則為“perfect man”。 廣告巧妙地操控simple woman觀眾的代入感，想望自己都能找到perfect man，但如果夢想都能成真的話，那perfect woman應該找到甚麼man呢？
(編按: 那理所當然是simple man了。)
悠久的重男輕女文化令人誤以為兩性結合，選擇權操諸雄性手上， 但在生物界情況正好相反。 雌性擇偶的意向主宰大局，透過針對雄性的選擇策略，繁衍出比任意配對更能適應環境的下一代。****
為了能成功繁衍，雄性的求偶行為固然受雌性擇偶策略所左右，就連副性徵secondary sex characteristic，即兩性性成熟後發展出來的差異特徵，亦因為「性選擇」的壓力而演化出各種不同的形態。 其中最著名的例子便是 “孔雀開屏”：美麗的羽毛除求偶外毫無用處，更成為一種存活的沉重負擔，但代價即使如何鉅大，還是划算得來。
〈雌性的擇偶策略〉
雌性擇偶時會透過一連串的線索去判別雄性的優劣。*** 當中的依據有以下幾種：
- 能提供重要資源或服務；
- 血統優良，先天條件優越；
- 同種而“喜歡”的；
- 外貌。
眾條件中以 “同種” 最為優先，否則無論如何努力也不會有生殖成果。
擇偶基於先天條件在很多情況下是無從非議的。 例如雌企鵝偏向選擇肥胖的雄性，是因為孵卵的地方遠離海岸，從求偶開始，兩性都無法覓食。 母企鵝產下鵝蛋後， 便需要到海邊覓食補充養份，雄企鵝則留守原地孵蛋，等候伴侶回來輪班。雄企鵝絕食期長達一個月，肥胖的好處因此顯而易見。
對於生活壓力大的城巿人來說，條件(1)應該是最能產生共鳴的。但有如老掉牙愛情小說情節一樣，到底雌性是選擇提供資源和服務的雄性，還是資源和服務本身呢？J
很多鳥類和魚類以築巢的地點吸引雌性。 以棲息在加勒比海的藍頭瀨魚為例，雄魚各佔據著特定的地盤，而雌魚則按照地盤的位置選擇配偶。 生物學家Robert Warner重覆作過以下實驗：將佔據著優良地盤的雄魚從原有的領域移走，將另一條雄魚放進該地盤，發現原雄魚的配偶並未有離開地盤，而且和新來的瀨魚交配，是 “認屋不認人” 的好例子。 這種情況常出現在一夫多妻制當中，雄性只需控制一個區域的資源，便可以與該區的所有雌性交配。***
〈以物易性〉
以禮物換取性交是一種主流的求偶過程，禮物主要為食物或築巢的物料。 在眾多例子中，最經典的莫過於 蝎尾蠅scorpion fly。雄蝎尾蠅在求偶時要向雌性送上一份禮物：食物。 禮物的優劣取決於它的大小與質素，例如 瓢蟲即使體型大卻因為難以消化而被視為下品。
雄蠅冒著生命危險去搜捕獵物，以長長的口器刺進它的身體注入酶素，將其內臟化成液體吸出，並將自身分泌的費洛蒙塗在“禮物”上面。 準備好後，雄蠅便以後腳抓住禮物，將它掛在枝頭上，把遠至15公尺外的雌性吸引過來。
雌蠅會細心檢驗禮物，而且可能會試食，但不會輕易接受。 雄蠅便在此時嘗試取得交配的機會。 禮物的大小之所以重要，除了因為雌蠅偏好較大的禮物外，也因為 雄蠅交配的時間長短取決於禮物能讓雌性進食多久， 交配一般需時十多二十分鐘。時間長短也決定是否能形成受精卵。
禮物一旦進食完畢，雌蠅便會離開，真可謂“趙完鬆”。 如果禮物足夠大，完事後雄蠅便會與雌性爭奪剩餘的食物，以便另結新歡。 厲害的雄蠅的禮物有時足夠與3隻雌蠅交配。
這種 “純交易”手法的優勢也顯而易見。 雌性將覓食的風險轉嫁至雄性身上，從禮物提供的營養足可生產更多的卵子。 較弱的雄蠅會遭到淘汰，有利於整個物種的繁衍。
〈父親的代價〉
除了禮物外，以資源為條件的求偶方式還有另外一種更加殘酷的形態，便是以自己的生命作代價。
螳螂是最為常見的例子。 雄螳螂的體型比雌螳螂小，而對於雄螳螂而言，交配是一種致命的行為。 雄螳螂必須捕捉最佳的時機跳上雌性背上，如果不幸失手，雌性便會即時發動襲擊並將雄螳螂的頭吃掉。 這種血淋淋的愛看起來相當殘忍，但從繁殖的角度看卻不盡然。
雄螳螂在交配時被吃掉頭幾乎是肯定的， 差別只在於死前能否將性器放進雌性體內。 一旦成功，即使頭被吃掉，由於控制交配行為的神經中樞位於腹部，交配行為仍然能夠完成。*** 更有趣的是，被吃掉的頭部擁有叫停交配行為的抑制性神經，故此失去腦部的螳螂交配動作會更為激烈，真正能做到至“死”方休。沒有頭腦的丈夫可能是更優秀的丈夫。
對於雌性來說，雄性頭部能提供蛋白質來製造卵的外膜，其自身在產卵後也會隨即死去。 雖然斬首式的交配行為只發生在昆蟲身上，但這種極端的形態卻能反映一個事實：生命是上天設計用來繁殖的，即使失去生命也要繁殖下去。
參考：
《顛覆男性擇偶權》
《Sexual Strategies: How Females Choose Their Mates》 (1992) Mary Batten