SENSE隨筆150917
近代哲學的興起（上）
執筆人：Kan
中世紀觀念在14世紀開始衰落，與此同時新興力量逐漸抬頭，塑造了現代世界。從社會角度看，隨著商人階級崛起，與君主聯合起來反對勢力強大的貴族階層，封建結構變得岌岌可危。 從政治角度看，當貴族們的城堡在先進的攻擊性武器面前越來越脆弱，他們便喪失了不可侵犯的優勢。***
四項重大運動可以作為這一過渡時期（從14世紀的衰落到17世紀的躍進）的標誌。
首先是15、16世紀始於義大利的「文藝復興」。文藝復興最重要的策源地是 佛羅倫斯，但丁、米開朗基羅、達文西和後來的 伽利略全都是當地人。它向北傳入了德國、法國和其他歐洲國家，產生了巨大的影響。
但丁提供了通俗的語言工具，使不懂拉丁文的普通人也能讀寫書面文字。人們重新煥發了對古代文化的興趣，標誌著與教士傳統的決裂。儘管種種宗教偏見仍主宰著中世紀舞臺，思想家們更感興趣的卻是人，這就是「人文主義」運動，第二種偉大的新生力量。
第三大力量就是與人文主義運動同時出現的 馬丁·路德「宗教改革」。文藝復興對教廷有著雙重影響，一方面，教皇們對人文主義的學術探索表現出開明的興趣，並且成為藝術的偉大贊助人；另一方面，信仰標準寬鬆導致教廷的影響力遭到削弱。教會的種種不法行徑引起的不滿和抱怨，藉由宗教改革運動激起了怒潮。
宗教改革一爆發，立刻遭到了羅馬的猛烈反擊。作為一種新興運動，它原本可以納入普世教會之內，卻因而被迫陷入對立。 但其提倡的觀點 “每個人都可以直接與上帝接觸，基督不需要代理人” 有著無可抗拒的吸引力，逐漸發展成許多新教教會。當天主教終於進行變革之時，宗教分裂已經無法挽回。
第四個重要的發展來自經驗研究的復興，在隨後的兩個世紀裡「科學革命」取得了巨大的突破和成就。 其中最重要的成就是 哥白尼重新發現了「日心說」，並於1543年對此作了解釋。 物理學與數學自17世紀取得長足進步，並通過促進技術發展確立其支配地位。 科學傳統除了帶來物質利益， 也是獨立思想的偉大推動者。無論西方文明傳播到哪裡，它的政治理想都會緊隨著物質擴張的步伐到來。
另外，還有兩項特別重要的進步可以作為這過渡時期的標誌。 首先是「活字印刷術」的出現。西方在15世紀開始使用活字印刷，它在中國出現的時間比西方還早500年，不過當時的歐洲人並不知道。印刷術極大地拓展了新思想的傳播範圍，最終有助於破壞傳統權威。
印刷術使人們能夠輕易得到譯成了通俗語言的《聖經》，教會再也不能壟斷信仰監護人的地位。 印刷術不僅為新政治學說提供了傳播途徑，還使得人文學者們能夠出版古典著作。 這樣一來便促進了對經典史料的廣泛研究，有利於提高普遍教育水準。
隨著資訊傳播，人們對地球形成了更為合理的認識。 造船和航海技術的進步，與及對古代天文學的回歸，使得遠洋冒險開拓有了實現的可能。 在15世紀以前，船隻還不敢遠離大西洋海岸線，一方面是因為這樣做沒有什麼意義；更重要的是，進入沒有陸地標誌導航的水域是極度危險之事。 羅盤的使用開闢了公海，從此探險家們可以探索新的大陸和航線。
在中世紀的人看來，世界是一個靜態、有限和有序的地方，星辰循著各自的軌道運行，人們生活在命定的位置之上。*** 這幅畫面被文藝復興撕得粉碎，一方面，人現在佔據著舞臺的中心，並對自己的力量和創造力信心十足；但同時，人在宇宙中的地位卻變得那麼渺小，空間的廣大無垠只得依賴哲學家的想像力。
總括來說，文藝復興在哲學領域並沒有產生偉大的作品。這不是一個進行思辨的時代，而是重新尋根的時代，尤其是通過對柏拉圖的研究，挑戰經院派的 亞里斯多德主義。 可以說，人文主義學者們所做的工作為17世紀偉大的哲學發展鋪平了道路。
雖然文藝復興把人們從教會的教條主義中解放出來，但並沒有使他們脫離形形色色的迷信。占星術一直為教會所反對，這時卻大受歡迎，不僅目不識丁的人被它吸引，甚至飽學之士也受其影響。巫術也同樣地得到廣泛接受，許多行為古怪的人被當做巫師燒死在火刑柱上。
隨著對中世紀教條主義的抵制，人們不再尊重長期形成的品德和行為模式。在這個時期，背信棄義和兩面派行為氾濫成災，消滅對手的文雅做法已經發展成某種無與倫比的權術。
在政治哲學方面，義大利文藝復興產生了一位傑出人物 馬基維利（1469—1527）。馬基維利的兩部政治學著作是《君王論》和《史論集》。前者研究了開創和維持專制政權的方法及手段；後者則研究權力在不同統治形式之中的運作。
《君王論》沒有為如何做一名有德之君提供忠告；相反，它承認某些罪惡勾當有助於獲取政權。它表明統治者不受傳統道德的約束，出於權宜之計，可以打破所有道德準則。但同時，統治者又得在別人面前做出高尚正直的樣子，只有靠這種表裡不一的兩面派方式，才能保住地位。“馬基維利式”一詞因此具有某程度的邪惡含義。公正地說，馬基維利並不提倡邪惡原則，他只是這樣說道：如果你想獲取權力，那就必須冷酷無情。
從1513年到1521年，教皇寶座被梅狄奇家族的 利奧十世佔據著。由於馬基維利試圖巴結梅狄奇家族，《君王論》用陳腔濫調來迴避教皇權威的問題；而《史論集》對教廷的批判則尖銳得多了。馬基維利認為，各種類型的掌權者，從宗教創始人到暴君，都應當以功績大小加以考量。關於宗教在國家中的作用，他的觀點與實用主義一脈相承，認為只要國家能夠獲得一定的凝聚力，那麼宗教信仰正確與否根本無關緊要。根據這種觀點，為了維護社會穩定而迫害異端自然就是完全正確的了。***
《史論集》闡述了“制約與平衡”理論。社會各階層都應該擁有一定的法定權力，以便實行相互制衡。該理論可以追溯到柏拉圖的《政治篇》，17世紀的 洛克和18世紀的 孟德斯鳩使它變得更加引人注目。 馬基維利不僅影響了近代政治哲學，而且他的兩面派理論得到了很多後世人士淋漓盡致的應用發揮。
以上資料出自《西方的智慧》Russell