說史151019

失落的十年

掌門執筆：天花亂說系列21

 

話說禍福相倚,卻又變化無端. 上世紀50和60年代,日本抓著冷戰機遇, 創造出「經濟奇跡」,變身為超級經濟大國. 70年代石油危機和80年代日元滙價飈升與及南韓強力競爭構成嚴厲的挑戰, 惟日本企業回應有方,制訂「減量經營」和「品質管理」運動, 化危為機,使其工業產品制霸全球.

 

成就招來自滿，自滿導致衰落.

〈日本的衰落〉

經濟衰落的第一個跡象就是股市崩盤, 日經指數從1989年12月高峯近4萬點, 直綫跌至90年10月的2萬點左近,幅度達到五成.*** 在該時點,基本面仍未看出問題, GDP和 企業總投資額仍然上升, 股市亦於次年回穩.

 

泡沫爆破的影響力要到92年才全面浮現, 接下來是全線衰退,一蹶不振，各項領先指標紛紛下跌, 股市再度傾瀉,年中指數低見1萬4千點. 衰退急驟而沉重, 91-94年工業生產總值實際下跌11%; 92年GDP僅上升1%, 93年0升幅.

禍不單行, 緊接著美元對日元大幅貶值, 由92年1美元兌125日元, 跌至93年兌100; 95年中低於80. 日本出口陷入劣勢,無法如過往般帶動復甦.

 

政府為了挽救經濟,四年內將中央貼現率下調八次, 由91年5.25%降至95年1%.借貸利率之低在當年屬於世界罕見, 雖然如此,投資依舊不前.

究其原因, 是銀行體系的「壞賬」情況極不合理地嚴重,所有銀行的財務報表都不堪入目, 流動資金緊絀嚴厲限制貸出新債的能力. 政府只好居中統籌, 出錢出力,收購勾銷銀行體系的壞賬.*** 惟是一筆勾銷,一筆浮面, 足足清理了十年才大致完場.

實情這關乎日本的企業文化, 管理層自主能力過強,股東利益常遭漠視.*** 管理人詢私受賄,黑金政治豈獨國家層面為然, 導致銀行業濫貸濫借成為榮景時期的普遍現象. 一個瘋傳的實際案例：某大銀行竟然批出20億貸款予一名在東京開設茶餐廳連鎖店的女東主, 該婦人具有黑社會背境,其所提供的物業按揭文件是偽造的.

 

90年代被稱為「失落的十年」, 語出98年美國《新聞周刊》一篇分析文章的標題。 日本產業結構僵化,難以革新, 中國經濟崛興步步緊迫,更甚於當年的南韓,衰落之勢延綿, 21世紀00年代又被稱作「第二個失落十年」.

盛衰相替,本亦事理之常, 惟是日本民族自尊心極強,不能忍受失敗, 社會和政界的焦慮感非常沉重. 實情總體衰退程度受到誇大和扭曲, 日本並非如此不堪,只要比較歐洲 “豬國” 便可瞭然.

 

反而更值得關注的是危機的多面性,*** 社會危機之嚴苛不下於經濟, 而這方面至劣之局面為

〈人口危機〉.

戰前日本女性的平均生育率為5個孩子; 戰後因學歷提高而遲婚, 1974年降至2.5個; 90年代初跌至1.5個,當時舉國為之嘩然. 但2005年卻最低降至1.26個, 11年稍稍回升為1.39個.*** 從04年開始總人口停滯不前, 一直維持在127.8M左近. 根據政府估計,除非出生率大幅回升或大量增加移民, 至2050年人口會降至95M; 2100年更會跌至55M匪夷所思的地步. 這意味著甚麽後果？

 

「人口高齡化」本是諸先進國之通疾,於今以日本為最烈. 1995-2004十年間整體社會保障開支增長1/3,但交稅成人數目卻日漸減少, 長此以往,財政缺口擴闊難平.***

另一直接效應是社會缺乏足夠的勞動力供應, 估計可見未來需要每年輸入60萬移民工.*** 一直以來日本的接納移民政策非常保守, 近年所謂放寬,也僅止於批准外國(如巴西)的日裔人口回流歸化, 杯水車薪,無濟於事.

 

這又導出「非法移民工人」問題, (04年估計有25萬人.) 他們多來自 伊朗、孟加拉、中國和其他亞洲地區, 從事稱為「3K」的厭惡性勞動工作, 3K是危險、骯髒和艱難三個日語詞彙的縮寫.

環環相扣,非法勞工影響治安和導致社區摩擦. 於是極端民族主義者乘機推波助瀾,鼓動排外. 出名邪惡的 東京都知事 石原慎太郎 就曾對自衛隊發表演說, 要求他們提高警惕,因為“外國人” 犯案正不斷增加. 他又特別使用了數十年前貶稱韓國人的“第三國人” 這詞彙,出招非常賤格.

 

〈社會病態〉

受到西方消費主義和資訊革命的衝擊，講究循規蹈矩的社會傳統難以維持，失控和病變現象歷歷在目. 最嚴重的心態危機出現在青少年層, 而以下述兩者最令人驚心.

 

「教室崩壞」指中學的基本課堂秩序分崩離析, 老師無法授課,學生間暴力和欺凌事態橫流, 有人因而不敢回校上學. 這類「霸凌」和「拒學症」盛行的學校竟然佔到總數的8至9%,*** 那麼, 來日的國民素質可想而知.

1997年「神户少年殺人事件」堪稱登峯造極, 一名14歲中學生謀殺一名11歲男童, 把他的頭割下帶回學校展示,行兇動機不明. 由於殺人犯尚未成年,最高只能判七年管教, 其人已於03年獲釋.

 

「援交」指女性青少年娼妓問題. 日本的 “國情”與別國大異其趣, 投身該 “服務性行業” 的少女從各方面看都很 “正常”, 她們不算貧窮,亦非來自破碎家庭. 廣受傳媒炒作的一個案例，事主是間風評良佳的基督教女校九年級學生，自稱賣淫只是為了賺錢買名牌和吸引別人注意。這可說是 “全然無恥”了.

 

再來是邪教問題. 95年「奧姆真理教」教眾在東京市中心地鐵內施放 沙林毒氣, 造成12死5,500人傷. 該教由教主 麻原彰晃 在87年創立，自稱擁有五萬信徒, 恐怖襲擊的目的是為了提早世界末日的來臨. 看來 “日本末日”真的會來臨.

 

最後是〈政治混亂〉

自由民主黨(ie自民黨) 獨霸政壇四十年的局面終於分崩離析, 原因是內部過於腐敗, 派系傾輒、密室政治、黑金交易、政治醜聞 不絕….. 簡直是人神共憤. 咁精彩要另外寫番篇至得.

 

 

《200年日本史A Modern History of Japan》(2013) Andrew Gorden