SENSE隨筆160121

情緒:自我身份的信號和動力

譚復生執筆

 

“我是誰？”，為了回答這個問題，人在一生中和他人互動而逐漸形成答案，也就是「自我身份」。***

「自我身份」以他人看法和行動為發端，以自我評價為準繩，以言行舉止為形貌。

而「情緒」則把身體感受轉化為生活意義，折射人我關係，進而左右人們對環境的認識和行為舉止，影響自我身份。

 

情緒究竟在改變和形成自我身份上有什麼影響呢？

首先，情緒發出自我評價危機的警號。***

根據William James的說法，情緒生於外界的衝擊，令人把感覺轉化為生活意義，做出重審自我身份的心理反應。而Mead和Cooley這兩位「符號互動學派」鼻祖遵循着這個想法走下去，發展出符號互動論的範式：自我身份形成情緒，情緒主導人的行為，而人的行為最終衍生出社會現象。****

在Cooley看來，情緒是衡量自己的表現在別人眼中優劣的量尺， “重要的他者significant others”的看法就是其中關鍵。就像地位尊崇的男校長素來公正，然而一次被美貌女學生引誘，答應幫她偽造成績，事後男校長感到懊惱後悔，考慮到別人怎麼看待自已的行為，自詡公正的人被親手否定了。情緒成為了自我評價是否得當的信號。

 

其次，情緒既是自我調節的動力，也是調節成敗的信號。***

按照Mead的說法，人對應着自我形象的評價而調節本身的社會行為。自我調節往往經過四個階段：衝擊Impulse、理解Perception、控制Manipulation和 實現Consummation。

比如一向優材生自居的高中生，升進大學之後發覺強手如雲，他的所謂好成績根本不夠看，開始質疑自己 “優材生”這個身份。當他理解到這一點的時候，就停止從前常拿自己的成績炫耀的慣習，開始向別人虛心討教。當別人接受了這種謙遜的姿態，自己也不再覺得彆扭，他就完成了從“優材生”到“謙虛者”的身份轉變。

 

每當衝擊干擾了一個人的身份認同，如果人們未能及時成功修訂自身的行為和身份，就會產生悲傷、後悔等等負面情緒；相反，一旦成功蛻變，就會產生正面情緒。情緒，就是自我調節成敗的信號。

 

再者，情緒還會左右人的社會互動形式。***

根據「身份和情緒的互動模式The interactional model on identity and emotion」，「自我」是人們最看重的身份，當別人拒不認同這個身份，就會引發行為人羞恥感之類的負面情緒，進而想盡辦法加以迴避。

「自我保護機制」包括選擇性接受信息，把自己的行為合理化，自嘲或者拒絶批評者，來逃避遭到批評的互動。正如近來內地熱話的 “直男癌”， 便是衣裝品位低下，自我中心的大男子主義者。多次被排拒以後，他們依然故我，還刻意把未能獲得青睞歸咎於女性的眼光低下，顯然那是自我保護機制的表現。

情緒，影響一個人自我身份的外顯部分。

 

最後，情緒不但會塑成人內化社會角色為自我身份的過程，還會影響這身份能否持久。

根據Stryker的「結構性模型Structural Model」，人們身居社會網絡之內，會承受身在其位的期待，形成充滿情感色彩的聯繫。*** 情緒維持着這段關係和網絡，歷久常新，令這個角色的表現漸漸變成自我身份的一部分。經過不斷重複，這個身份變得非常突出。而人會否持續以這個身份自居和行事，視乎該身份角色在網絡中有多突出，以及這些社會網絡和自己的相互承諾。

這種身份自居和行事，會帶來自發而強烈的情緒。 而且這些情緒無論正面還是負面，往往都身不由己。如果人們的角色表現失敗，不能滿足社會對這個角色的期望，就會引起其他人的不屑，引發強烈的負面情緒。孔子所說的“君君，臣臣，父父，子子”，就是表達父子君臣之間的社會角色期望，要內化到人的自我身份中去。而完成這一點，就需要形成對應的情緒。表現和期望相符合自是和諧，然而一旦自覺違背了角色期望，就應該 “知恥近乎勇”， 進而糾正自己的行為。

 

人，總是在一次又一次的社會互動中漸漸形成“我是誰”的答案，情緒在其中扮演了至關重要的角色。情緒令人們重審自我身份的變動，令人調節自己的行為來趨近心目中的身份，判斷自己的身份轉變是否成功，以及左右人們的社會角色。

 

情緒，是改變和重組自我身份的通訊員，更是調節行動背後的推手。****

 

 

參考書目：《Sociology of Emotion》 Jonathan H. Turner