說史161125
白蓮教之亂的全面分析
掌門執筆：天花亂說系列33

《中國最後的帝國：大清王朝China’s Last Empire：The Great Qing》 羅威亷William Rowe (2009)

自從上世紀末西方中國歷史學權威 費正清John Fairbank開宗立派, 「哈佛學派」人才輩出,成為美國中史研究的重鎮. 眾所周知,除了人才,哈佛更利害的是錢財, 有錢有勢之餘,便思搞大製作以博 “留名青史”. 於是仿效「劍橋中國史」之盛事,編寫六卷本中國通史「帝制中國史History of Imperial China」, 由加拿大BC省立大學的 卜正民Timothy Brook出任主編,並親自撰寫第五卷 元明史《掙扎的帝國》.
本書是壓軸第六卷 清史,作者是 約翰霍普金斯大學教授 羅威亷William Rowe, 專長中國社會經濟史, 有名著《紅雨Crimson Rain：一個中國縣的七百年暴力史》.

一般通說,大清王朝盛衰的分水嶺是1795年 乾隆退位,嘉慶登基; 而標誌性事件則是該時爆發的開國以來最大型民變
〈白蓮教之亂〉.
「白蓮宗」乃南宋僧人 茅子元(法號 慈照)所創,原是佛教「淨土宗」的一支. 元末天下大亂,「白蓮教」崛起成為民間武裝宗教「明教」的旁支. 明教鼓吹末世論 彌勒信仰,雜以「摩尼教」義, 稱救世主為「光明王,ie明王」. 此時的白蓮教靠攏明教,雖襲用白蓮宗的名號,而教理有所漂移.
明中葉民俗宗教家 羅清創立「羅教」,以「無生老母」為創世主神. 羅教流行於大運河一帶,沿線運輸業民伕多信仰之. 清初的「白蓮教」又改屬羅教系統, 宣稱彌勒佛乃無生老母派遣的救世主, 仍沿用舊有的組織脈絡.

乾嘉之際,白蓮教活躍於北方,以山西省漢水流域為最盛. 其組織分為兩個系統,平原低地由「混元派」主導,擁有較穩定的教團,以傳統的「寶卷」(ie經文)為教理依據, 作風低調,主要運作目標是保護教眾免受官府窺伺. 漢水高地的「龍華會」遠較激進,其創始人 張進斗在雍正年間因聚眾殺害地主而為朝廷處決. 高地派權力分散,首領們多為有號召力人士, 傾向自行撰寫寶卷,發表煽動性教義,競相爭取信眾.*** 一貫地,叛亂由高地派發動.

大叛亂的前奏曲是1774年山東省白蓮教支派「清水教」發動的「王倫之亂」. 亂事平息後,朝廷持續對民間白蓮教勢力深刻關注. 1793年派往 尼泊爾執行任務的軍團回國,移駐漢水高地; 兩年後,平息湖南苗族叛亂的軍隊也移駐於此, 可見當地的情勢非常緊張.
諷刺的是,這些軍隊的派駐反倒成為大叛亂的動力和肇因. 軍隊分成派系,介入地方利益紛爭. 更要命的是,為了獲取資源經費和獎賞, 駐軍挑撥事態,放縱局勢, 甚至在教亂主力被擊潰後仍盡力拖延戰事,藉此侵吞軍費.***

「白蓮教之亂1796-1804年」是場多重災難,朝廷再也沒有完全恢復, 而叛亂模式則在結構因素不變的前提下一再重演. 1813年白蓮教分支「八卦教」甚至攻入紫禁城,意圖行刺皇帝; 遑論規模更大禍害更深,道光同治年間的「大平天國」和「捻亂」了. 平息白蓮教亂耗費極鉅,估計合共白銀120m兩, 將乾隆遺留的財政盈餘60m兩花光仍未足敷. 中央財政衰弱,吏治和軍隊敗壞,與及地方失控, 從此困擾大清皇朝至其末世.

〈叛亂的人口和生態背境〉
民變的基料是人民,大型民變需要大量人民, 因此人口是先決條件.*** 清初人口約為150mil,經過 康雍乾三朝盛世滋生繁衍,總數已逾300m. 人口暴增的最重要因素是 馬鈴薯、地瓜(ie番薯)和花生等美洲作物在晚明傳入中國, 藉由提高營養而降低了死亡率.*** 新發明的種痘技術遏制了最強殺手天花; 改良了的接生技術和幼兒照顧方式由較專業的產婆和醫生執行, 經商業出版的醫藥手册而廣為傳播. 另一原因是溺嬰率有所下降, 天下承平,土地開發,謀生機會增加, 官員和鄉社的教導都使風俗趨於温良.

與同期歐洲產業結構由農業轉型至製造業,人口增長滙聚於城市的狀況大相逕庭; 中國人口增長最快速的不是江南富庶之地,而是較僻遠的丘陵地區.*** 這是因為平原種稻,而美洲作物適合植於坡地, 於是貧窮的「棚民」結群上山,砍伐樹木,闢地耕種, 地力盡則轉移深入.***
另外,嘉靖萬曆年間肇因於日本和美洲大量白銀流入, 社會經濟貨幣化,跨省大宗貿易勃興, 驅使有組織的 伐木業和採礦業策動貧民上山開發.***

大面積大規模的開墾山地影響深遠,造成兩項嚴重後果：其一為人口爆炸; 另一為生態毁壞. 墾山運動的作業模式必然導致表土流失,淤塞河道. 雖然該時段適值全球氣候變冷, 惟水流量並無放大的黃河卻頻繁地泛濫和改道.*** 甚至連歷來平順的長江, 也因為人口繁衍,耕地不足, 在洞庭和鄱陽「圍湖奪地」, 而萌生水患.***

人口和生態因素共同引發了酷烈的社會衝突, 動蕩一發不可收拾,最終以「白蓮教之亂」的傳統宗教民變方式展現.
〈叛亂的社會和經濟分析〉
跨域,尤其是跨省的貧窮移民潮造成地方關係緊張. 衝突發生於不同的斷層線：高地和低地農民群體的傳統摩擦; 移民(ie所謂「客家」)和原住民的利益衝突; 最後也是最嚴酷的, 地主和佃農之間的階級鬥爭.****

漢水高地的開墾模式相較他處具有組織化和企業化特色, 由當地的大地主以「特許權」方式營運. 大地主向官府支付專利權費用, 然後自行僱用和組織貧民上山屯墾.*** 這種模式極容易形成嚴厲的階級對立, 大地主必屬士紳階層,自然與官府連成一氣,欺壓外地勞工. 另一方,遠來的單身男性亦必加入以宗教和武術會名義組成的「兄弟會」, 團結在教長和拳師 (由於官兵擁有武器,他們便有需要開發 “刀槍不入” 的特種符咒或武術.) 身邊以共濟自保.**** 白蓮教身兼 宗教,社會和準軍事多重功能, 成為低階層人民的組織者,保護人和代言人.

教亂還有一項政治上層因素,便是「和珅當政1775-1799」. 和珅,鈕祜祿氏滿人,乾隆晚年的超級寵臣, 家系低微,由御前侍衛出身, 以直昇機速度晉升,獨擅朝政二十年. 與一般見解稍為偏離,專業史家每將王朝盛衰分水嶺訂為 乾隆遜位之前二十年, 為的便是反映 和珅的 “治國力”.***
和珅的治國專才體現在兩個相反方向：「肅貪」和「貪污」. 他的功業從屢次擔任撤查貪污大案的欽差大臣起始, 以手法專業和作風亷潔(注意：他從事肅貪工作時期是絕不貪污的.) 贏得乾隆信任. 至於貪污,他更屬不世出的天才, 推陳出新,首創現代主義「層壓式」垂直分贜網絡….. 乾隆晚年,朝廷基本上已無貪污,除了和坤集團以外. 乾隆剛死,嘉慶即將和珅治罪抄家 (據說其身家以億兩白銀計算,倍數於國庫, 時有童謠 “和珅跌倒,嘉慶笑倒” .),賜自盡.
和珅長期執政使得吏治極度敗壞, 地方利益與集團式貪污糾結, 導致叛亂初起之時朝廷資訊扭曲,沒法正確處理.*** 助長叛亂,侵吞軍費的兩位山西駐軍指揮官,其中一人便是和珅的兄弟 和琳.

本書對「白蓮教亂」的背境分析算得上相當周詳, 但對事件的流程卻著墨不多, 一派「通史」專業手法. 以筆者淺見, 羅威廉此書內容比 卜正民的更為充實可觀.