說史161216
真．張保仔傳奇12 和談破局
朝日執筆：十八世紀末「華南海盜」興衰史（十二）和談破局
前文再續，書接上一回。上回講到，兩廣總督 百齡精明練達，剛柔並濟，新官上任即雷厲風行，對海盜採恩威兼施之策。 他一方面減少使用海路運送官民物資，縮減海盜的生存空間，同時提升官兵及鄉勇的戰力，增加海盜的「作業」成本；另一方面，也許以厚利，積極拉攏和招安各旗海盜，以瓦解和分化這個龐大的海上王國。
張保仔在大嶼山受挫後，眼看 “搵食”越見艱難，同盟中也有不少弟兄陸續投官，心中亦明白做海盜並非長久之計，反覆思量之後，也生 “棄暗投明”之念。正當此時，曾被他連累丟官的 周飛熊，以「總督密使」的身份造訪，乃請其相約百齡大人共商投誠之事。
嘉慶十五年(1810)正月十八，穿鼻洋（又稱「川鼻」，今東莞威遠島對開海面）上，海不揚波。到了約定時間，只見年方廿四的海盜盟主張保仔，雄姿英發，親率戰船二百六十艘，自南方浩浩蕩蕩駛至，座南面北，背倚外洋列陣；年逾花甲的兩廣總督大人，卻只帶了幾艘官船，順珠江而下，座北向南，靠著背後虎門的一系列炮台，在近海下錨。驟眼看來，這是一個主弱客強的場面，但事實上，由此反映出百齡的從容和自信，其有型有款之程度，令張保仔佩服大人風度之餘，甚至暗生疑竇。
二人一則始終身分有別，二來初次碰頭，當然不可能有百分百的互信，所以整場和談雙方並不直接見面談話。為此，他們請了德高望重的 亞利鴉架Arriaga法官（今天澳門有「亞利鴉架街」），為他們作「傳話人」。法官是當時澳門的「議事亭判事」（Ouvidor又稱「城市檢查員」，即澳門「議事公局」的議長），頗有聲望。澳門華人以此職近於「監察御史」，雅稱「肅政廉訪司」，故又尊稱法官大人為「雅廉訪」（以「雅」為其姓），今日澳門尚存「雅廉訪大馬路」。
整場談判就是由 雅廉訪大人及其扈從，乘著小艇往復於百齡及張保仔兩方，來回傳話。如此操作，效率低下自是情理之中，和談如是者一直持續了三天之久。雙方大體上達成共識，唯有最後一項分歧爭持不下。張保仔要求接受招安後，仍保留五千「親兵」及戰船八十艘—從小聽說書多了，朝廷都是不能盡信的嘛！對於這個條件，百齡很難答應。官位可以再給大一點；財寶也可以再給多一點；但要求保留一支力量如此強大的武裝，實在沒有商量的餘地—招安的目的就是要你「解除武裝」嘛！
雅廉訪多番往來，但雙方仍在最後這一條件上僵持不下。到了第三天的黃昏時份，忽然驚聞隆隆炮響，自遠而近。紅旗哨兵回報，有約十艘英國大船，正以滿帆全速駛近穿鼻水域。紅旗部眾當即鼓噪起來，怒斥朝廷再與洋人勾結，要求立刻先發制人，向百齡船隊發動攻擊。張保仔見此，心中亦不免疑慮。然而，若在事態未明之際，即武斷朝廷背信，炮擊官船，或許失諸魯莽。權衡之下，張保仔下令立即撤退，如此得保安全之下，亦未至於與朝廷正面決裂。
於是，制台大人及其僚屬在滿腹狐疑之下，目送張保仔船隊的點點漁火，在闇弱的暮光中徐徐遠去。雙方的首度和談，就這樣在不明不白的情況下，戛然而終。事後得知，原來那十艘只是要趕在日落前入港的英國商船，因為近港水道複雜，加上天色漸暗而它們又滿帆航行，故鳴空炮示意其他往來船隻。不過，和談被如此硬生生地中斷，再次約會恐怕就更困難了。
談判在猜疑的氣氛中遽然中止，紅旗幫中的「少壯派」對張保仔沒有即時對「背信」的百齡作出攻擊相當不滿，竟然私下組織了一次「報復性劫掠」。《新會縣志》載：「（嘉慶）十五年二月初十（談判破裂後約十餘日），海賊毁虎坑水柵，直入長沙，燒鋪戶二百二十餘間。時新會沿海村鄉燒劫甚眾，九如鄉及慕山死者擄者尤多。」擺明是要向朝廷示威。
百齡很清楚，要「撫盜」之策得以奏效，就先要展現出「剿盜」的強大力量和決心，於是也開始調動各地兵力，準備發動大規模的反擊。
這個局面令張保仔陷於被動。之前在赤瀝角和大星洋之敗，已對其領導威信造成相當打擊，現在若對幫中「鷹派」自把自為的行動不加追究，則作為盟主的顏面何存？另一方面，與朝廷在此時大規模開戰，也不利於短時間內重建互信，再啟和談。於是張保仔當機立斷，在官軍出擊之前，先以「不聽號令」、「濫殺無辜」的罪名，將策劃那場「示威行動」的一眾「少壯派」頭目擒拿，家法侍候，並將此事廣為宣傳，以向朝廷表示誠意。
張保仔此舉用意昭然若揭，百齡老謀深算，當然也是心領神會，但更老謀深算的是，他竟然整整一個月均無任何動靜。百齡洞若觀火，心知形勢主動權已在自己一方，再消磨多一點時日，是百利而無一害的—他當初「堅壁清野」，本來就計劃打持久戰了，老人家就是有耐性。
百齡一直沒有任何表示，這下子，年輕的張保仔真的著急了，事實上也不由得他不急。眼下紅旗儲備的物資糧草逐漸減少，若現在率眾到沿海村鎮「強制補給」的話，之前好不容易向朝廷伸出「友誼之手」的一切努力，都會化為烏有。然而若一直按兵不動，難免坐吃山空。當真是進退維谷呀！
少年實在太年輕了！關鍵時候還是得靠「媽媽」擺平。 就在張保仔一籌莫展之際，他的「契媽」兼「老契」鄭一嫂挺身而出，將張保仔與整個紅旗所面臨的危機漂亮地化解了。
回看之前幾回，鄭一嫂智勇雙全，兼且頗具姿色，皆是殆無疑問。鄭一遽然而逝之際，她執掌大局，力挺張保仔順利接班，已可見其膽色風範著實不同凡響。究竟這位女中豪傑，面對今次窘困之局，又會有何驚人之舉呢？張保仔的命運又將如何呢？欲知後事如何，請看下回分解。