說史161224
真．張保仔傳奇13 女中豪傑
朝日執筆：十八世紀末「華南海盜」興衰史（十三）女中豪傑
前文再續，書接上一回。上回講到，張保仔與 百齡在穿鼻洋上的談判，因為幾艘英國商船的「亂入」，意外中止。張保仔為保持與朝廷繼續談判的機會，只能按兵不動。眼見糧草物資逐漸減少，心中不免著急。然而，百齡卻似乎未有任何動靜，致使張保仔及紅旗陷入進退維谷的局面。當此危急存亡之際，一位女中豪傑，挺身而出。
嘉慶十五年(1810)三月十四，晨光熹微，兩廣總督如常早起，處理公務。正當制台大人埋首批閱公文之際，忽聞門吏來報，有婦孺一十八人，聚於行轅門外。百齡心中疑惑，急問其詳。門吏回報，為首一婦，三十餘歲，皮膚黝黑，雖身形嬌小，然態度從容自若，正立門前，奉帖求見。
百齡一臉狐疑地從門吏手中接過名帖，打開看過姓名，心中不免一驚。稍稍定過神來，復又輕笑幾聲，便讓人將門外眾婦孺請入總督府中。稍事準備，即親往偏廳（相當於「會客室」或「會議室」）接見。
各位看倌沒有猜錯，為首一婦正是 鄭一嫂，而其餘的婦孺都是紅旗幾個重要頭目的妻小。鄭一嫂今次帶同一群婦孺輕裝入城，一不帶兵器，二不先打招呼，直叩總督府門，實在非常有型有款！或者正確來說，應該是有膽有色。根據《大清律例》，海盜匪首，論罪當誅。而鄭一嫂，正是當時「海盜通緝榜」上僅次於張保仔的「榜眼」！
不過，百齡也是通達之人，不拘小節，反倒是相當欣賞鄭一嫂有如此膽氣，對其以禮相待。百齡與鄭一嫂，俱一流之人物也。
二人談判的具體細節，我們今天當然是不得而知，但從各種史料記述推敲，大概也應該與之前的「海上之盟」所差不多。不過，這次面談雙方更為坦誠直率，鄭一嫂直言為海盜者，生計日困，實非長遠之計，故與張保仔實早有投誠之心。若朝廷不允其請，亦唯有魚死網破一途。百齡敬其氣概，悅其坦率，亦對招安條件多有讓步。雙方達成初步協議，並約定時日，由百齡與張保仔在澳門見面，作最後的確認。
為表誠意，鄭一嫂主動提出，讓自己與一眾婦孺留於總督府內為質，直至招安事成，此亦其一行前來之目的。唯百齡卻認為只留鄭一嫂一人足矣，乃放其餘眾人回去報信。
三日之後，十數個人影，出現在澳門 望廈山炮台下的一座古廟之中。在如雪皎月之下，可以看到中坐的正是兩廣總督百齡大人。他雖然身穿正裝，但神態卻顯得從容自若。旁邊有 雅廉訪大法官—澳門也算是他的地方，由他繼續擔當主持一職，實在再合適不過。背後站著的是他們的隨從。當然，還有鄭一嫂。
約定的時間到了，只見張保仔頭裹黑方巾，身著紫綢長衫，恭敬施禮而來。一派儒雅風度之餘，眉目間還有幾分少年英氣。他這次前來，還得到英國印度總督及東印度公司大班的信函作保。與總督大人一樣，張保仔也是只帶了幾名隨從，且無任何兵器。賓主寒暄幾句之後，談判正式開始。這是百齡與張保仔第一次見面，他對張保仔的印象似乎相當不錯（再次證明張保仔「真係好靚仔！」），加上頗驚喜於他竟然能夠得到（被其多番劫掠的）洋人保舉，贊其「外交手腕」之練達，暗生愛才之心，招安條件上也多有讓步。言談之間，甚至摒棄官民之別，以伯侄相稱，令張保仔受寵若驚。
談判在相當和諧的氣氛下進行，雙方也顯示出最大的誠意。過不了多久，二人就已經對招安的主要條件達成協議，大體內容如下。
朝廷敕封張保仔為正六品「千總」，並撥地出資為他在陸上興建宅邸。這已是相當優厚的條件了。不過最要緊的，是百齡還容許張保仔如願保留「私人武裝」—不過規模需減少為船艦三十艘（大概也有近千人），並許以食鹽販運之特權！（清代的「鹽」向來是禁榷之物！）
作為交換條件，張保仔麾下均須解除武裝，向官府投誠。前此所為，既往不咎，若本為賤籍者，更可易籍為良人，編戶齊民，重新成為大清的好子民。（明明雍正爺時，已下令取消所謂的「賤籍」，但卻不知道何以過了近百年，世上還是有各種「生而為賤人」。不過你看印度今天還有「種姓問題」，就知道「法律」在「傳統」面前的乏力了。）
嗚呼！朝廷仁厚恩深，可謂至矣！嘩！咁著數！梗係飛身𠼱飯應啦！
本來「兩情相悅」，雙方應該是即時「握手言和」無誤。然而，儘管雙方對招安的「實質條件」毫無爭議，但卻因一個受降儀式上的「禮儀之爭」，相持不下—百齡要求張保仔在「招安典禮」上，磕頭跪拜獻降。
百齡本是務實之人，回顧前文，亦可見其行事向來不拘小節。然是次百齡堅持要張保仔跪拜，並非單純的「禮數問題」，而是有多方的考慮。張保仔在大庭廣眾中的一跪，一是跪給其他尚未歸降的海盜看，讓他們知道曾經叱咤南海的六旗盟主，今日亦已向朝廷俯首屈膝，從而大大打擊他們繼續頑抗的意志；二是跪給政敵看。因為百齡最初實行「堅壁清野」、「剿以輔撫」之策時，也曾受多方質疑，備受壓力，今日必須將成效化成最具震撼力的畫面，以對當初反對者作出有力回擊；三是跪給朝廷看。須知百齡今次被派至嶺南，其任務顯然就是要處理困擾多時的海盜問題，百齡也視此行為一次立功機會。現在他上任僅一年有餘，不費鉅輜，不勞重兵，即把為禍南海二十餘載的匪患，折衝尊俎於彈指之間。這絕對是大功一件，他要向朝廷交上一份最完美無瑕的成績表。
然而，張保仔正是性情中人，綠林豪傑，向來只跪天地君親師。加上他好歹也曾是六旗盟主，天高海闊，萬人之上，今日若委屈跪拜，他日尚有何顏面率領一眾兄弟，繼續「搵食」？雙方也有各自的難處和堅持的理由，只能相持不下。
「To kneel or not to kneel, that is the question!」這個「question」確實是一個大問題，連當年乾隆大帝與 馬戛爾尼大使也（差點）解決不了。不過，「古語」有云：「辦法總比困難多！」正當雙方在廟中相持不下之際，總督大人的一名幕僚，竟然想到一條「絕世好橋」，獻諸百齡及張保仔，如此這般。二人聽罷，咸稱妙極！
所有分歧至此已全部解決，鴻臚寺卿、兩廣總督百齡，與蜑家賊盟主、紅旗幫龍頭張保仔，在雅廉訪大法官的見證下，達成最終協議。大法官功成身退，單是曾參與招安「海盜之王」此一大事，足以令他在今日澳門以至葡萄牙殖民史上，名流千古。（說真的，朝日不懂葡文，但遍尋中英文的史料，也實在找不到雅廉訪除了「招安張保仔」以外，還有什麼重要政績。）雙方選定地點，約定下月小滿之日，正式舉行招安受降儀式。
究竟百齡那位「師爺」想到什麼妙計，足以擺平這個「To kneel or not to kneel」的「禮儀之爭」呢？又，張保仔終於接受招安，他的「偉大航程」是否就此結束呢？欲知後事如何，請看下回分解。