音樂170322
勃蘭登堡協奏曲 (上)
蕭律師執筆

 《勃蘭登堡協奏曲 Brandenburg Concertos》是十八世紀 巴羅克時期重量級作曲家J.S. 巴赫以不同組合的樂器所寫成的一組共六首協奏曲的統稱。這組協奏曲原本是叫《六首多種樂器奏器曲》，其體裁可歸之為當時如日方中的「大協奏曲Concerto Grosso」類。

在音樂史上許多有名作曲家都叫「巴赫」，多屬於 巴哈家族成員，都各有所成。這裡指的是Johann Sebastian Bach，現簡稱 巴赫。這六首協奏曲是 巴赫呈獻給 勃蘭登堡侯爵Christian Ludwig的「禮物」。勃蘭登堡是現今德國東北部遍佈湖泊的一片低地。

巴赫早年（1717-1723）出任 理奧普親王的宮廷音樂總管，頭銜叫Capellmesiter。capell是orchestra（或chorus，即合唱團），mesiter是master，頭銜為兩字的德文合寫。親王擁有一個成員非常優秀的小樂團，而巴赫負責領導整個宮廷樂團，與譜寫樂曲作演奏。一般相信這組協奏曲並非專為勃蘭登堡侯爵而寫，該在早前完成。他大抵不急於交給出版商而收藏於己，是深謀遠慮，預留這組「秘密武器」作最有效益的運用。

1719年，他以公費由Cothen前往柏林完成購置一部新造的雙層古鍵琴 harpsichord，差不多可以肯定，巴赫在那裡遇到 勃蘭登堡侯爵，為侯爵演奏音樂，並大獲讚賞。他應允在侯爵回Cothen後寄贈侯爵一些他所寫的音樂譜。但其後兩年巴赫並沒有寄給侯爵任何樂譜，可能是由於妻子的去世。一件事令到巴赫不得不離開理奧普親王：親王和一位女士訂親，這位女士不喜歡音樂，親王在婚後受妻子影響解散了樂團，辭退了所有音樂家和團員。

於是巴赫將六首協奏曲整合，於1721在年3月24日連同一封寫得我認為非常、非常「肉麻」難看、充滿諂媚奉承語言的信，將之題獻給勃蘭登堡侯爵。巴赫的如意算盤是藉這六首千錘百煉的舊作，作為進階侯爵宮廷之用。他想獲知於皇室圈子，最後是想獲得「宮廷作曲家」頭銜的榮譽。他最後果然獲得此崇高頭銜，但卻在另一完全不同的環境下取到。

呈獻這六首曲譜和諂媚信並沒有為巴赫帶來預期的效果。沒有證據顯示這六首協奏曲曾在侯爵宮廷演出；侯爵宮廷有足夠優秀的樂師，他們有自己創作的音樂，怎會演出這「外人」的作品？巴赫久候沒有反應，回到 萊比錫，終其餘生。

這六首協奏曲一直擱置在勃蘭登堡侯爵的圖書館。1734年侯爵去世後，這六首樂譜，以2014年價值申算，大抵以類似賣舊報紙的賤價美金24元賣出。原稿一直沒人理會，直至十多年後，才被音樂愛好者S.W. Dehn在勃蘭登堡圖書館舊檔案中發現，在1850年將之刊印發行，訂名為《勃蘭登堡協奏曲》。

這六首協奏曲的原手稿差點毁於第二次世界大戰戰火。一名勃蘭登堡圖書館管理員乘坐火車，帶同一些樂譜（內有這六首協奏曲），將之運送到普魯士較安全的地方置放。火車中途遇到盟軍飛機轟炸，火車中彈著火。該名圖書管理員挾著曲譜在衣衫內逃往附近的森林內躲避，曲譜才得以保存。

現任美國哈佛大學教授Christoph Wolff評論這六首協奏曲：「巴哈採用最廣層次的樂器是一個大膽的組合。六首中每一首的總譜寫作都前無古人，每一首都保持獨立性。」Heinrich Besseler注意到每首樂曲的整體力量都由十七位樂師互相配合，卻又不失獨立性地進行發揮。