讀書札記181023
大浪潮(一) 貧窮何以主浮沉
掌門執筆
《大浪潮The Great Surge：The Ascent of the Developing World》2015 Steven Radelet
作者來頭不小,喬治城大學國際事務學院 “人類發展計劃” 負責人, 曾出任 利比利亞總統Ellen Sirleaf (2005-2016在任; 2011年諾貝爾和平獎得主) 和美國國務卿 希拉莉的資深經濟顧問. 他有份合著的教科書《發展經濟學》已出至第七版.
本書探討始於千禧前後, 全球「發展中國家」普遍的,迅猛的經濟增長現象, 作者稱之為「大浪潮」. (def.「發展中國家」定義為 人均收入低於3,000美元的國家,按 2005年美元基準計算. 全球共有109個人口超過1 mil的這類國家,構成本書的調查對象集合.) 探討內容包括大浪潮的 成因,過程和後果, 最重要的則是展望將來.
本書立論(邪惡地)為「新自由主義」張目,力挺 “全球一體化” 為發展中國家引進資本, 技術, 思想和 制度, 是大浪潮的根本推動力.***
至於大浪潮的成效和證據, 立竿見影,就是 “减貧”. 本書從上世紀末葉全球普遍存在的 “極度貧窮”現象(那管發達國家群是何等富裕,如何愈來愈富裕.), 與及 “突如其來” 的全面性急速減貧現象展開論述.
問世間,〈貧窮何物?〉, 直教死生相許.
現今通行的(世界銀行def.) 「極度貧困狀態」定義是：日均收入不足1.25美元(2005年美元基準, 再按購買力平價換算).*** 這定義銀碼與當時世上最貧窮15個國家製訂的 官方貧窮綫相約,因而是 “最窮國的最窮人” 的收入基準….. 貨真價實的「貧窮」.
按此定義,1993年全世界約有20億人於赤貧, 就在這年,赤貧人口數量開始了歷史上第一次下降.**** 注意,就算「貧窮率」由於工業革命已下降了二百年, 全球「赤貧人口絕對量」仍然持續高速增長,*** 所以態勢逆轉非比尋常.
更令人吃驚的是,短短18年間, 2011年該數字下降一半至約10億人！而赤貧人口佔發展中國家人口總數比例 下降得更快, 從42%降至17%. (從前減貧只發生於發達國家; 發展中國家GDP增長慢而人口增加快,必死無救….. 1977-94年,發展中國家平均 人均GDP增長速度竟然為0. )
中國對全球減貧作出了最大貢獻(赤貧人口從1981年8.38億,佔全國人口84%; 2011年降至0.84億,佔6%…..真的很奇跡. 就算從1911起計,也降了5.6億,佔全球減貧總數的一半有多. 反觀印度仍有3億赤貧人口.), 但在其他發展中國家,甚至漠南非洲,也發生著同樣的減貧狀況. 全世界109個人口超過1mil的 發展中國家, 其中70個同步出現 經濟加速發展的態勢.*** (沒有減貧的國家主因是沒法終結內戰.)
在於全球貧窮國家(ie所謂 “發展中國家”),與減貧同步的, 還有每年死於疾病的兒童人口減少了6mil (五歲以下兒童死亡比例從1960年22%,降至2012年5%.); 人均壽命延長了6年 (至65歲); 人均收入增加2倍以上; 戰爭和暴力事件大幅減少;民主制度成為常態,而非特例.*** (1983年 “實質上,而非門面上”採行民主制度的國家, 109國中只佔17個, 2013年增至56個.)
這立即帶出了一個大哉問：
〈Why 1993?〉
貧窮近似飢荒, 本質上是一種人禍,而非天災. 根據「制度經濟學」的道理,是「路徑依賴」決定一個國家的發展和貧富, 而非微觀因素的變動,積累或機遇.***** (《國家為甚麼會失敗》一書對此論述頗為詳細.) 所以國家長期貧窮是 “制度化剝削” 的後果,*** 主要源於管理失當,戰爭頻仍,暴虐專制,貧富懸殊,貪污腐化等結構性因素, 而與地理條件和國民素質的關係較次.
尤有甚者,貧窮本身會導致進一步貧窮, 因其無法自拔,稱為「貧窮阱」. 窮國無法積累儲蓄,用以投資基建和教育,提高生產力;*** 容易發生地方性疾病(最常見的是虐疾),降低生產效率和阻嚇外來投資; 內部爭奪僅有的資源,外部也易招侵略, 因而常多戰亂,毁壞社會根基; 領導者和菁英階層更加貪腐暴虐….. 愈窮愈見鬼, 不一而足.
想當年,落後國家嚴重管治失當主要呈現為左右兩款形態：左翼是受蘇聯操控,實行共產主義革命,以計劃經濟治國的腐敗(或不腐敗)政權; 右翼是接受美國CIA操控,以刦掠搜刮為能事的腐敗政權. (羅斯福總統金句：他是個son of bitch,但也是我們的 son of bitch.) 冷戰原是萬惡的根源. (但可能較 “熱戰” 為好.)
1993年改天換日,不是因為那年發生了甚麼事, 而是因為1991年蘇聯解體,冷戰結束.*** 左翼腐敗政權因為靠山崩塌,頓失所依; 右翼腐敗政權則因兔死狗烹, 主人翻臉, 不旋踵全綫 “掃進歷史垃圾桶”. 於是大量窮國得到 跳出阱, “切換路徑” 的契機.
但這良機仍不足以保證大浪潮的出現, 跳出一個阱可以很快墜落另一個阱, “阿拉伯之春” 是其明證. 問蒼茫大地,
〈誰主浮沉?〉
作者認為大浪潮的起因是三組機緣的適時偶合：
A地緣政治的重大變化造就了有利於經濟發展的全球環境.**** 這是先決條件.
如上所述,冷戰結束,兩翼腐敗政權崩塌, 窮國得以從戰亂和暴政脫身,“銷劍鑄犂”,開啓政治和經濟改革. “歷史的終結” 引領全球意識形態趨向西方市場資本主義, 在「布列頓森林體制」(由聯合國定格, IMF,世銀,世貿等系列機構執掌.) 扶持安排之下, 發展中國家接踵納入 環球貿易體系.*** 這種態勢先從富國集團對個別窮國的貿易和投資發端, 漸次擴及窮國間的貿易往還,產生正向循環.
B全球化進程和新開發的技術為發展中國家提供了重大機遇.
由英美(威逼利誘,軟硬兼施)主導,布列頓體制推行的「新自由主義運動」, 把國際間的政經壁壘逐步削弱拆除. 通過 貿易及滙市穩定化; 資本,信息和觀念流通傳播; 人員遷徙(貿易,工作或求學)便利等有形聯繫機制, 窮國獲得提高治理水平的資源和技術手段.***
這些資源和手段,包括 疫苗和藥物,種子化肥,手機網絡,對經濟發展至為重要. 而航空旅行和集製箱運輸(降低每噸貨物運載成本九成以上！) 又為重中之重.
C發展中國家人心思治, 新領導人乘時勢而出,發動變革. 重要國家,如中國和印度, 率先作為,餘者紛紛效尤.
另外,國際援助也提供了發展助力和起到輔導作用. 對抗疫疾,維持和平, 特別是投資基建,更是針對貧窮阱的大補劑.***
大浪潮起漲以來,發展中國家內戰減少了一半, 經濟總量占世界總量比例從32%增至49%. 然則,這個大牛市可以持續嗎？