法律181204

繼承法（一）序言

蕭律師執筆

〈序言：死後財產的轉移〉

繼承法是和一個人去世後財產的轉移或傳遞有關的法律。 它可分成兩個主要論題：無遺囑繼承的法律 和 遺囑繼承的法律。

必須指出，並非所有死後財產的轉移都由這兩大法律論題所涵括。當一個人仍在世時，一些屬於、或似乎屬於他的財產，在他去世時可以有多種途徑，而並非根據遺囑成無遺囑原則去轉移。***

〈共同擁有的財產〉

英國法律提供兩種共同擁有財產的方式（動產和不動產都如是）。

如果二人或多於二人「分權擁有tenant in common」一個財產權益，每一個業主都擁有一個單獨的權益，在他去世後，他的額份依他的遺囑（如他在生前已立下遺囑）或無遺囑（如果他在世時沒有立下遺囑）原則傳遞。***

但如果多於一人以「聯權形式joint tenancy」擁有一個財產權益，那只有一個權益，一人去世，其權益消滅，盡歸仍在世者。***

所有業權人在世時都可將聯權分割，使之變為分權管有。***

〈信託下擁有財產〉

如果一個人擁有法律上（legal）所有權而非 實益（beneficial）權益，在他死後，雖然財產的法律權依他的遺囑或無遺囑原則傳遞，但其實益權益仍保留給真正的權益擁有人。

在明示信託（express trust）下相當明顯，在 歸復信託（resulting trust）或法律構定信託（constructive trust）下亦如是。（何謂明示信託、歸復信託和法律構定信託，將來會詳論。）如果法律上業權在X在世時，為了Y、或為了X與Y、以分權形式擁有，賦與X以信託人身份擁有，Y的權益不能在X的遺囑下傳遞，但Y的額份則可以。

〈提名〉

一份個人人壽保險單及其收益可以是屬於保單持有人，而此保單持有人去世後變成他的遺產，能依其遺囑處理。如果他不是保單的受益人就不能。如果已有一個明示信託，也用同樣原則處理。

有一些需定期繳費的「分擔養老金計劃contributory pension scheme」，一般部會訂明，一個雇員在退休時會得到一筆退休金，但到去世時如他仍未達退休年齡，退休基金受託人會依據退休計劃規定，像保險公司一樣，付出一筆一次過歀額與應得的人。

退休計劃一般都會讓雇員提名某人或某些人可收得款項。問題是，如果確有提名，那算不算是一個遺囑性質的處理testamentary disposition？答案應是要視乎個別退休基金計劃的規定。

加拿大Re MacInnes (1935) 案，一個雇員參與了一個雇員儲蓄計劃。法庭認為既然雇員在生時有 絕對實益權益beneficial interest，因此他就是他的份額的主人，就有權依該計劃去依其意願傳遞。

但英國兩宗案例 Re Danish Bacon Co Ltd Staff Pension Fund Trusts (1971) 及Baird v Baird (1990) 與 Re MacInnes裁決相反，認為提名不算是遺囑性質的處理。法庭裁定，去世的雇員在退休基金中沒有實益權益，但有權依據基金的規則去提名受益人在他去世後去收受利益。即是說，提名不算是遺囑性質的處理。