說史150604
風雲疾走(下) 太平洋戰爭前夕的日本 續編
黑白子撰稿
1940年7月，米內光政內閣倒台。 一向只會全盤接收傳媒基調的日本國民，開始面對越來越艱難的日子。 中日戰爭持續了三年，美國制裁的威力顯現，日本本土物資供應短缺，被徵召入伍的男性人數不斷增加。*** 能否扭轉困局，重任落在匆匆二度組閣的 近衛文麿肩上。
米內光政本是海軍大臣，40年1月 裕仁天皇面命他出任首相。 米內與 山本五十六和 井上成美，是海軍中大力反對日本與德意締結軸心同盟的「鐵三角」，陸軍對他仨早已恨得牙癢癢。為了趕米內下台，陸相 畑俊六首先辭職，然後陸軍部拒絕推薦陸軍大臣的繼任人，根據憲法，米內只得解散內閣。 接著上場的近衛立即通過對海軍大筆撥款，滅掉反對聲音。9月底《三國同盟條約》順利在柏林簽署。
第二任近衛內閣之中，有一位魅力過人的外交家—- 軸心同盟的狂熱支持者，年青時卻在美國西岸生活了將近十年，並在他稱之為第二故鄉的俄勒岡州接受大學教育—- 年屆六十的 松岡洋右。 按理說，松岡應當熟悉如何與美國人打交道，但他的對美外交招數，貧乏得來來去去就只曉得一味強硬。 松岡的外交核心思想是：欲求太平洋和平，就絕不能對美國軟弱。***
41年3月，新外相展開歐洲之旅。首先出訪德國與 希特勒會面，慶祝締結《三國同盟條約》。 4月風塵僕僕抵達莫斯科，更成功遊說 史太林簽訂中立協議。難掩興奮的松岡向秘書吹噓，與克里姆林宮定交，將會加強軸心國的力量，形成嶄新的「歐亞大陸同盟」，力足抗衡英美自由主義陣營。 他苦心構想的同盟關係成真，勢必逼使傲慢的美國人作出外交妥協。 到時，日本就能活在和平之中，「整個世界都不用動一發子彈」。
由歐洲凱旋回國之日，松岡得悉太平洋彼岸的好消息原來恭候多時。 4月18日，駐美大使 野村吉三郎用電報傳回《日美諒解協定草案》摘要。 躊躇滿志的松岡認定，是他拉攏蘇聯的均勢策略奏效，促成了美國願意展開外交對話。
然而，諒解草案的出現，絕非「傲慢的美國人願意作出外交妥協」。 40年11月，兩名美國天主教神父自發前往東京，透過人脈約會過包括松岡在內的一批軍政商要員，試圖促成美日談判。 據云，日本人儘管摸不清兩人的底細，仍難掩渴望改善關係的立場。 回國後，兩位神父得到郵政部長 沃克的安排，進入白宮彙報了日本之行。 羅斯福總統隨後繼續通過沃克和兩位神職人員，尋求打開美日外交僵局。 整份諒解草案皆出自兩位「業餘外交家」的手筆，再經由他們的日本銀行界朋友修改。
這份並非由美國官方提出的《日美諒解協定草案》，一度有可能成為重啟兩國談判大門的新起點。 不過松岡一些強硬得過頭的堅持：例如「必須保留日本向南使用武力的權力」，令到羅斯福和國務卿 赫爾感到失望。 白宮不再認為「絕大多數日本領導人希望避免戰爭」。 諷刺的是，日本軍方對於「向南使用武力」這個爭拗點，其實是願意妥協的。
會談陷入膠著狀態，美方並不急於與日本達成中立條約，因為可靠情報指出，柏林決定揮軍進侵蘇聯。 華府私下向蘇聯大使通風報信，然後靜待戰火燃點。美國人估計，屆時日本在談判桌前定必讓步。太平洋彼岸的政壇同樣波譎雲詭，近衛正為除掉他的外務大臣作出精心謀劃。
6月22日德軍發動代號「紅鬍子行動」作戰計劃，進兵蘇聯。 大吃一驚的日本差不多同時收到來自白宮的強硬回應。 兩個月前諒解草案曾經提及「承認滿洲國」的字眼不見了，代之，美方斷然拒絕日本在東南亞動武的權力。
6月24日，日本海陸兩軍達成南進共識，至於應否對蘇聯進攻，則相機而行。近衛很快下達了認可「佔領法屬印度支那（今越南）南部計劃」，他想藉政策目標的轉變踢走松岡。 前此，近衛要借助松岡的外交強勢制約和控制軍方，現在反過來利用軍方打壓松岡。***
德蘇開戰後的國際關係亟需重新定位，日本是否留在法西斯陣營，半點含糊不得。擁護德國的松岡支持對蘇聯出兵，並且繼續奉行對美強硬外交政策。近衛內閣明白到此刻應避免與國力雄厚的美國開戰。 問題是若想循外交途徑解決日美困局，松岡將會是最大的障礙。 日本不再需要這位外相了。在連番勸退不果後，近衛祭出撒手鐧—-7月16日內閣總辭。兩日後近衛三度組閣，除了外務大臣由海軍的 豐田貞次郎替換松岡洋右外，其他閣員全體復職。近衛安排擁有海軍背景的豐田出任新外相是有深意的。日本海軍將領幾乎都是反對與美國開戰的，豐田上場，暗示近衛也不想與美國衝突。
只不過，沒有退出軸心同盟，反而首肯派兵進入印支半島，均屬重大失策。 這等同火上加油，坐視外交危機升級。***
軍方決定南進的理由很簡單：其他國家受到歐戰拖累，東南亞權力突然真空，南進此其時也！只要得到 荷屬東印度（今印尼）的石油供應，就能保住日本的生命線，確實是風險小回報高的良機。 這種想法，顯然沒有從宏觀戰略角度考慮問題。 不過話分兩頭，近衛和他的閣員看來都不具備將問題放在全球大格局下思考的能力。
日本軍政界預測，美國最遲會在1942年上半年介入歐戰。只要落實派兵橫渡大西洋，華府為防腹背受敵，很可能會減低對日本的制裁力度。 倘若美國真的寸土不讓，日本就可以借德軍之手消磨美軍銳氣，再覷準時機開戰不遲。
此刻的形勢相當微妙，早已磨拳擦掌的美國，其實也在等待一個參戰的理由；最理想莫過於納粹炸沉美國貨輪。
《紐約時報》報道，「華盛頓高層希望，德蘇交戰會令日本有新政策出台。更希望日本退出軸心國，改投反德陣營。」近衛第三任內閣名單公佈後，美國推斷日本不可能倒戈。果然，美方很快就破譯了日本與法國維琪政府7月22日的秘密協定，日軍即將「和平」進駐法屬印度支那南部八個空軍基地和兩個軍港。 7月23日美國代理國務卿 威爾斯代替患病的赫爾，向 野村大使轉達了終結美日談判決定。 兩日後，美國凍結日本在美國的資產，荷屬東印度、英國、加拿大、新西蘭和菲律賓紛紛效尤。
東京對華盛頓的決定大感意外，但沒有放慢南進的腳步，他們的判斷是：「佔領後不採取新的舉動，美國就不會實施（石油）禁運。」
羅斯福稍後提議，只要日本政府放棄軍事佔領印度支那，他會爭取中英荷美聯合宣佈印度支那成為中立國。
日本政府對提議置若罔聞。軍令部總長永野修身更在7月30日帶同新的作戰計劃書覲見天皇。
8月1日美國實施石油禁運。近衛感到走投無路，面對陡然加劇的危機，他能做得到的只有「祈求奇跡和天神打救」。
美日局勢雖然險峻，如箭在弦上，但並非沒有轉圜餘地。 關鍵在於日本是否願意軟化立場，釋放善意。 8月6日，東京總算作出回應：「必須先解決中國戰事，才會由印支半島撤兵。」在收到這形同說「不」的回覆後短短兩天，白宮又收到了新的要求，「近衛首相希望與羅斯福總統會面」。
召開首腦會議，是得到海軍大臣 及川古志郎和陸軍大臣 東條英機的全力支持，但選的時間無疑是太差了。 羅斯福總統人在加拿大，正與英國首相 邱吉爾晤談。八月底，近衛私底下終於吐露了 “本音”：「對華關係，我犯了大錯。」
接下來，日本領導人任由改寫開戰命運的機會一個又一個溜走，直到無法挽回的一天終於來臨。 九月初的御前會議，希望避免戰爭的裕仁還是按照著慣常做法，批准了內閣的決定：一個月後仍未能與美國談出成果，日本將不惜一戰。
10月17日，東條英機獲任命為新首相。這時外交最後限期已過，自天皇以降全體閣員，還有海陸兩軍的將領都深知，與美國開戰是不會有好結果的。可是，沒有人願意站出來推翻御前會議的「神聖」決定。
1941年12月7日（美國時間）上午07：53，淵田美津雄中佐拍發代表「奇襲」得手的密電：「虎、虎、虎」。兩分鐘後，轟炸開始。
此時的珍珠港上空，仿佛正回蕩著東條英機的名言：「有些時候，一個人必須鼓足勇氣做事，就像從清水寺的平台上往下跳一樣，兩眼一閉就行了。」
參考書籍：
《日本1941》崛田江理 著, 馬文博 譯.
《Japan 1941 : Countdown to Infamy》 by Eri Hotta
《中國抗戰畫史》龔輝編著