論藝150622
太極拳
Tony執筆：中國武術七大拳系(五)
〈太極拳系〉
「太極」一詞意指 原始混沌之氣。太極動而生陰陽，由此推衍，包涵萬象。 拳道強調「天機自然運行，陰陽自然開合，一絲不假強為。」， 時無可名，名之曰「太極」。
在中國武術中，最能體現出國人思維和行為方式的，莫過於太極拳了。
中國武術的發展經歷了一個由簡到繁、由約到博，又由繁而簡、由博而約的漫長歷史過程。 明末清初之際，拳派林立，爭奇鬥豔，形成了繁富博大的武學體系。當時，內家拳迅速崛起，最先是武當，而後是 形意、八卦、太極，標示著新時代的猛然來臨。
內家拳的特點是技擊與內功緊密結合，練拳與養生融為一體。 在技擊原則上，內家拳多以逸待勞，以靜制動，以柔克剛，以弱勝強。
「太極拳」是內家拳中最富智慧之拳種。然而，關於它的起源，武術界一直存在著爭論。 多數意見認為太極拳起源於河南溫縣 陳家溝，為 陳王廷所創。王廷之前，陳家溝武功是從山西傳來的，當屬少林拳範疇。
陳王廷，字奏庭，明末清初人，約生於明萬歷二十八年，卒於清康熙十九年(即1600-1680年) ，曾為秀才 ，一生坎坷失意。明末考武舉，騎射俱上乘，但竟落第。又曾在山東一帶掃蕩群盜，頗有名氣。 清兵入關，他投奔登封玉帶山舉兵反清的 李際遇，事敗回歸故里，隱居三十餘年，潛心探研武學。他以《周易》為基礎，在技擊上博採眾長，創編出獨具匠心、風格別緻的太極拳。
太極拳一直在陳氏族人中代代相傳，人稱「陳氏太極拳」。晚清咸豐、同治年間(1851-1874年) 才逐漸外傳，並以北京為中心，衍化出 楊、武、孫、吳四大流派。
楊氏太極拳始於 楊福魁（字露禪，1799-1871年）。他是河北永年人，早年家貧，被陳家溝大戶購為僮僕，有幸師從陳氏拳第十四代 陳長興（1771-1853年），由於悟性聰穎，學藝十餘年臻大成。後在北京屢挫名手，人稱「楊無敵」，被薦到王府授拳。當時府中學拳的多是貴族子弟，體質嫩弱，福魁便將陳氏太極拳修改，使之不縱不跳，趨於簡單柔和。再經三子 健侯、健侯之子兆清（字澄甫）修訂，成了目前流行很廣的「楊氏太極拳」。楊氏拳特點是動作舒展，柔和勻緩，行拳時要求周身放鬆，意念集中於腹部，以鬆、沉為上乘。
武氏太極拳始於 武河清(字禹襄，1812-1880年）。他也是河北永年人，出身書香門第。楊福魁從陳家溝藝成回鄉，武禹襄從他學得 太極大架。不久，慕名到溫縣 趙堡鎮，拜陳氏第十五代 陳青萍為師，學陳氏小架（即「趙堡架」）。其後，他把楊氏大架和陳氏小架結合起來，形成了「武氏太極拳」。 其特點是出手不過腳尖，身體挺直，動作輕靈，步法敏捷，綿密緊湊。
孫氏太極拳始於 孫祿堂（1861-1932年）。他是河北完縣人，早年為形意、八卦名家，在北京有「活猴」之稱。 孫祿堂五十歲那年，拜 武禹襄的再傳弟子 郝為真為師，融形意、八卦、太極為一體，創編了架高步活、開合鼓蕩的「孫氏太極拳」。
吳氏太極拳始於 吳鑒泉（1870-1942年）。吳鑒泉是北京人，滿族，後改漢姓吳。其父 全佑曾先後從楊福魁、班侯父子學拳，鑒泉得其父傳。吳鑒泉在楊氏拳架的基礎上，加以改進修潤，使之更趨柔化，形成了「吳氏太極拳」。 其特點是架子大小適中，柔和自然，緊湊而不顯拘謹。
此外，在趙堡鎮還流傳著一種「和式太極拳」，始創人為 和兆元(1811-1891年) ，至今已傳六世。根據和氏後人的說法，和兆元為 陳青萍的大弟子，也是趙堡鎮人，同治元年(1862年)護送廣東學政 李棠階入京供職。 李氏後來官至軍機大臣、禮部尚書，為一代理學名臣 ，甚得慈禧太后重用 。李氏將和兆元荐入大內，和屢敗高手 ，被任命為大內侍衛班領 。 和氏太極拳端莊自然，輕靈圓活，注重實戰技擊 。
到了民國初年，陳、楊、武、孫、吳五花競放，大名鼎鼎的太極拳系才算真正形成。 它是中國諸大拳系中形成最晚的一支，但正因如此，它又是最富活力的一支。
太極拳合技擊與導引吐納為一體，是一種意氣運動。它要求以心行氣、以氣運身，意動形動，意到氣到，氣到勁到，勁由內換。 在技擊時，講究以靜制動，以柔克剛，以小力打大力，從不以拙力取勝。
太極拳由一系列螺旋纏繞動作組成，每個動作都呈圓形。 從外觀看，太極拳全部是劃圓的動作，與其他拳派迥異其趣。
太極拳要求以腰為軸，節節貫穿，以內氣催動外形，寓剛於柔，剛柔相濟 。蓄則為柔，發則為剛；合則為柔，開則為剛；曲則為柔，直則為剛；起則為柔，落則為剛 ；隱則為柔，顯則為剛，以此體現出避實擊虛、蓄而後發、引進落空、鬆活彈抖的獨特技擊風格。陳氏太極拳尤其要求立身中正，八面支撐，形成一身備五弓的蓄發之勢。 若遇勁敵，則內勁可猝然擊出。
太極拳十分重視中樞神經的反應能力和觸覺的感受能力，在對敵時講究「聽勁」，即以皮膚觸覺來感知對方勁力的消長 ，追求「一羽不能加，蠅虫不能落，人不知我，我獨知人」的神祕境界 。
另外，太極拳堅持防範周嚴，後發制人，即所謂「不敢為主而為客，不敢進寸而退尺」。先等對方進攻，一搭上手，即粘住不放，順對方進擊的方向，以弧形動作化開來勁，借力打力，發揮「四兩撥千斤」的特長。
太極拳利用離心力原理，以腰脊為中軸，自己的一切動作皆走內圈，而始終置敵於外圈。這樣，即便內圈的動作慢些，仍可勝過外圈的「快」，易使對方失重心。行拳者在舒緩瀟灑的旋轉之中，隨時可以驟然發勁。
太極拳的發力多是彈抖之勁，稱為「寸勁」，即在極短距離內，無須大幅度作勢，即可發出。這是由意氣引導，身體諸大關節高度諧調，於剎那間爆發出來的一種合力，其勁甚短，其發極速，其力冷脆，具大殺傷力。
從陳王廷開始，陳家溝不僅歷代均有技擊高手，也出現過傑出的理論家。 十六世 陳鑫(字品三，1849-1929年)撰寫的《陳氏太極拳圖說》至今仍是行內權威著作 。十八世 陳照丕(1893-1972年)和十九世 陳小旺、陳正雷等都有拳論專著傳世 。
陳氏太極拳這一傳統影響到其他四派太極 。 目前諸大拳系中，太極拳始終具有文化層次上的優勢。研究著作不僅數量最多，而且有理論深度，在功法和技擊方面較少保守性，顯得襟懷坦蕩。 加上太極拳融技擊與養生為一體，老少咸宜，在短短幾十年間，由北而南，風靡全國，成為發展勢頭最快的一個拳系。
資料來源： 《功夫—– 中國武術文化》(2013) 王廣西
出版社 ：知書房出版社