尚想舊情憐婢僕 也曾因夢送錢財
讀書札記130212
金錢的歷史 (2007)
Money ：A History
作者 大英博物館***
歷史學，貨幣史。
C +
簡介
1.貨幣的功能有四：a交易媒介(是為通貨)***；b記賬單位；c價值貯藏；d延期支付。 良好的貨幣理應具有實用價值；性質劃一；易於分割；經久耐壞。
例子：女奴由於性質參差，不能分割，易於衰老，故雖高度實用，仍難成為貨幣。女奴的對立物就是金屬…..
2.元前24紀兩河已使用貴金屬(尤其是白銀)作為通貨。 然其形式並非硬幣，而是按重計值的塊碇，因此每次付款均須進行量重。***
究其因由，當時社會經濟為「集中再分配」體系，物品由神廟***或官府統一徵集，再按身份職業重新配給。 民間仍習於以物易物，甚少使用貨幣。
兩河原不產銀，白銀透過掠奪索貢而聚斂，主要封存於藏府，作為權勢的象徵。貨幣打從開始便是象徵大於實用。*****
3.元前7世紀末小亞細亞呂底亞王國以「琥珀金」(天然的金銀合金)首鑄錢幣，其重量有固定系統可循。此為錢幣史上的劃時代事件。****
琥珀金的黃金含量可嚴重影響其幣值， 故此就算劃一重量仍難以劃一價值。 於是末代國王 克羅索斯 於元前6世紀鑄造了金幣與銀幣。
4.硬幣鑄出後迅即傳播四方，風行草，百餘年間取代塊碇而為交易主流。
亞里士多德於<>書中論斷：人們製作錢幣是為了求取方便，避免每次交易均須量重計值。其理甚彰。
然而值得深思的反是：硬幣既然如此美艷不可方物，何以珊珊來遲？*****
5. 元前6世紀波希戰後，以雅典為首的希臘諸邦組成「提洛同盟」，制宰西地中海。 雅典銀幣成為史上首種名副其實的國際貨幣。***
從非常邊遠之地出土大量銀幣一事，可知雅典以銀幣填補貿易逆差。*** 出土銀幣中很多已被切開，意味著在當地被當作塊碇看待，而非具有固定價值的錢幣。
有証據顯示希臘銀幣的面值已高於其含銀值***，足証城邦信譽卓著。 錢幣的本質亦超越塊碇而兼具信用。***** 又城邦單從鑄幣便可獲利，可謂愈富愈見神。
6.元前5世紀末雅典興銀行業。 其時所謂「銀行」(希臘文字義等於桌子)不過是外幣兌換處與當鋪的綜合體，純屬民營，不受官方約束。業界接受存款，但不支付利息，性質近乎替外商提供保管箱服務。貸款一般按12% p.a.計息，除了貸出本身資財，也動用客戶存款。*** 匯票業務隨著國際貿易需求殷切而日益成熟。
7.那怕是面額最低的銀幣，仍因價高而難適用於日常交易。 同期希臘開始鑄造青銅幣***，取代面額最低的銀幣。 西羅馬晚期廢棄銅幣，此後少有復用，而以金銀幣雙軌運作。
歷史上雙本位從來是主流幣制。 以市面流通而論，西方向以銀幣為主，中國向以銅錢為重****，或許反映中國基層市場經濟較為發達。
8.古代名城大多並未自行造幣，有些因為無法最得白銀，有些則基於政治理由。
著名的案例為斯巴達發行錢幣比雅典晚了一百年，寧肯以鐵叉為替代品。理由是金銀標誌著卑劣的商人心態***，有違戰士氣概。
比較例：西漢儒士 貢禹 看到錢幣橫流，世風日下，民生凋敝，於是倡議廢除錢幣，代以穀帛。 結果濕穀薄絹充斥市場，世風未上而民生益敝。
10. 銀幣含銀價值必然低於面額，否則將遭民間銷燬。而政府為了增加貨幣供應或者支應國務開支，先天上有降低銀幣成色的傾向。***
AD1世紀，羅馬銀幣含銀量已低至3%。然當時國勢極強，系統運作無礙。
3世紀羅馬盛極而衰，西班牙銀礦枯竭，蠻族寇邊，軍費暴增，稅收減縮。 白銀庫存短絀，但為了支應軍費，又不得不增鑄錢幣，於是銀幣成色急劇下降。及世紀末，銀幣含銀量竟低至 0.5 %！
此為西史上第一次大型通貨膨脹。*****
11. AD576西羅馬殞滅，歐洲進入漫長的黑暗時代。早期蠻族國王們發行的錢幣幾乎完全是金幣！究其原因：
A古代並無固定比率鎖定金銀幣值，金幣在金融風暴中因為浮動計價而成為資金避難所，其信用得以保存。 至於東羅馬更打從開始便以商業徵稅為財源，並且主要發行金幣。
B西歐城市崩壞，經濟活動重心轉移至鄉鎮，更且倒退回以物易物狀態，國際貿易規模大幅壓縮，貨幣流通更形呆滯。
C基督教會成為社會基層骨幹組織，教會賤視錢幣但貪戀金銀，大量貴金屬被鑄成法器，鎖定於教堂而絕足於流通。***
D金幣適切日耳曼蠻族習俗，可供賠償金、賞賜、軍餉及作戰補給等用途。
直至8世紀加洛林王朝崛起，社會經濟復興，銀幣才又成為主流貨幣。
掌門之言
本書縱論古今，涵蓋八方。上面簡述只及於歐洲一地，八世紀之前。
這書有一點非常獨特，他的作者是「大英博物館」！ 館怎會著書？人才會，作者乃是博物館錢幣展館的兩位專家。順帶一提，該展館由滙豐銀行斥資設立。
作為貨幣史，本書內容翔盡；作為遍及讀物，則述事清，可讀性甲等。 各位財經界「發錢寒」的朋友盍興夫來。
元稹「遣悲懷」
昔日戲言身後意，今朝都到眼前來，衣裳已施行看盡，針綫猶存未忍開，
尚想舊情憐婢僕，也曾因夢送錢財，*** 誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。****