讀書札記170310
不當行為（十八）誰動了我的Energy Bar？
朝日執筆
上集介紹了「計劃者」和「行動者」的互動模式，是以「委託－代理人模型」為基礎的。與公司的老闆一樣，「獎懲系統」是「計劃者」影響「行動者」行為的其中一種手段。不過，正如上集所說，這手段也有失效的時候。這時候「計劃者」還有另一套工具可以使用，這就是「直接制定規則」，以限制「行動者」的選項！
我們用以下的一個小故事，去闡述這套機制究竟如何運作。
情境18a：缺乏求生技能的你，不知怎的參加了一個「荒山野嶺自我挑戰」的遊戲，主辦者把你送到深山野嶺一個與外界徹底斷絕通訊的小帳幕，並約定九日後來接你。帳幕中有足夠的食物，附近也有清澈的河流。豈料在主辦者離開不久，一隻飢餓的熊造訪你的帳幕，把幾乎所有食物都吃光了，只餘牠大概認為最難吃的兩樣東西—你本人和九條「能量棒」（即傳說中的Energy Bar，根據「隨便抽樣」調查，認為它難吃的並不只 朝日和那隻熊。不過近年來的新出品，口味好像改善了不少）。很明顯，現在最安全的做法，就是靠那九條「能量棒」撐到九日後「救兵」到。面對這種「生死關頭」，你靈魂中的「計劃者」，當然會盡她所能，為這九天內的九個「行動者」（為方便討論，這裏定為「每天一個」）作出最好的「計劃」。
我們之前說過，「計劃者」關心的，是所有「行動者們」可以獲得取大的「效用總和」。為了簡化起見，我們不妨假設，「計劃者」對未來九天中每一個「行動者」的「消費價值」都是一視同仁的。換句話說，她不會為距離較遠的「行動者」的「消費價值」打上「時間折扣」。對於「行動者」而言，則存在「邊際遞減」，即對同一個「行動者」，第二條「能量棒」產生的效用會低於第一條，如此類推。
由於「行動者」的「自私」本質，即使「效用遞減」，他還是會繼續吃下去，（例如連續吃了三條，）直到再吃下一條「能量棒」對他的「效用」跌至零。不過，如果第一天、第二天和第三天的「行動者」都「盡情地」吃三條才停手，那接著的六天就……
「計劃者」則會認為，讓未來的九個「行動者」每天吃一條「能量棒」，才是對「大家」最好的結果。在這個故事中，「計劃者」的想法，不正正就是莫大先生的「生命周期假說」嗎? 只不過這個「生命周期」只有九天而已。
帳幕中大概不會有那種，可以預設逐天打開的九格「時間鎖糖果盒」吧？不要緊，沒有物理的鎖，我們還有心靈的鎖。大家還記得小時候，令堂是如何對你施以管教（控制）的嗎？
情境18b：要求你「唔准打機，即刻做功課」，（不同的）阿媽有很多不同的方法。她可以「強硬地」把你的遊戲機鎖起來，也可以向你許諾，如果六點前做完功課，今晚就有燒鵝髀食，諸如此類。 不過，更多的時候，她只消以不怎麼嚴厲的態度，向你發出簡單、清晰又直接的命令：「熄機！做功課！」你就已經乖乖地把遊戲機收好，拿出習作本了。
這種「控制」得以成功的原因何在呢？無他，「聽阿媽話」本是「天理」也！同樣道理，在沒有其他工具的情況下，「計劃者」的終極武器就是「道德」！「計劃者」利用父母親，以至整個社會多年來的教育，令「行動者」對於「未來的行動者很慘」這檔事產生「罪惡感」！
然而，「罪惡感」的產生不能一蹴而就，而是需要「培養情緒」的。因此，為了讓「行動者」在吃完第一條「能量棒」時，能夠產生足以停止其繼續進食的「罪惡感」，「計劃者」必須在「行動者」吃第一口時，已令他「心有戚戚然」！
圖表18呈現了「罪惡感」運作機制。最淺色同時也是最高的那線曲線，顯示出如果吃「能量棒」不會有任何「罪惡感」時，任一「行動者」會早午晚合共吃了三條「能量棒」，也就是「效用最大化」時方才停止，因為再吃的話，他也許會感到噁心，反而會降低其自身的「總效用」。最低的曲線，則顯示出若要「行動者」吃下第一條「能量棒」，便立即停止進食，就必須對其施以「深深的罪惡感」！
使用「自我道德」以制定規則，在大多數情況下都是有效的。唯一的問題只是，這會讓我們時刻都活在不快樂的陰影之中。為了確保制約能「適時生效」，我們必須一開始便減低自己消費行為的快樂。按照「節食餐單」，飯後本來還可以吃一小塊蛋糕，但每咬下一小口都覺得自己「罪大惡極」，這顯然不是一種快樂的生活。
況且，「天人交戰」還需付出相當多的額外努力，這也許可以稱為「自由的代價」。因此，若果可能的話，最好還是成龍那一句：「ＸＸ人是要管的！」從外部強加一些規則限制—例如定時糖果盒和把花生拿走，有時人生還會更快樂一點。不過，在現實生活中尋找「外部強加規則」並不一定是一件容易的事。
至少以朝日所知，「定時糖果盒」（或其他類似的東西）並不是一件常見的產品—這大概與我們不肯承認自己的「自制力問題」有關。即使把花生收得妥妥當當，不代表不能「大費周章」的把它再挖出來；在「衫碌擰超市」按節食計劃買一份「健康午餐」的同時，亦無阻你「順便」多買一杯雪糕。反過來說，若那些規則當真是設置得極難衝破的話，也有另一個問題的存在—僵化！
在同樣以「委託－代理人」模式運作的機構內，若老闆明確知道員工在每一種情境下應如何處理的話，她可以制定一套「絕對不能違反」的規則。不過，所有曾經當過打工仔的人，都應該遇過這樣的沮喪—作為小薯仔的我們，必須遵守十九幾萬條守則，因此很多明明「正常人」都會覺得非常合理的事，也只能在毫無選擇的情況下放棄。原因？就是「不准」！同樣因「規則僵化」而產生的「悲劇」，也見於個人的「自我控制」行為。
情境15c：你從歐羅巴買回來了幾粒味道無與倫比的「極罕」朱古力，為了讓自己可以每天一粒慢慢品嘗，你製造了一個「高科技超重型時間鎖糖果夾萬」，把朱古力分格鎖住，如果強行開鎖，整個櫃就會發熱，把裏面的朱古力溶成糊狀，萬無一失，哈哈哈哈哈！正當你把「今天的一粒」放進口中，享受著幸福的感覺時，心儀女神竟突然出現在眼前。原來那款「極罕」朱古力正是她的「飛佛」（身為士卒竟不知娘娘的「偏好」，殊為死罪！），故此在「非時卜」看到你鋪出來的「朱古力照」，決定在上飛機去日本「血拼」前，恩賜你一個請她吃朱古力的機會…..星爺說：「塵世間最痛苦嘅事，莫過於此！」
除了「制定絕對規則」這件「終極武器」外，在規則之外保留「必需的彈性」也是一法。追蹤收入和支出就是一種十分常見的「控制手段」了。在公司或機構內，這種手段稱為「會計」。對於個人而言，一如之前提到的那樣，我們可以用不同的「口袋」、「餅罐」，以至「退休儲蓄基金」等不同的「心理帳戶」來抑制「行動者」的任意妄為。這其中最巧妙（或者最諷刺）之處，在於正正就是因為我們並非「理性經濟人」，故無法將全身所有口袋中的錢視為「可替代」，這種「心理帳戶」的策略才能發揮「控制」的效果。而且，與那個「會自爆的糖果盒」不同，「會計」和「心理帳戶」的「僵化」是有限度的—應該沒有公司在已遭遇信用破產危機時，仍會堅守各部門的「年度預算計劃」；也沒有一個人在失業了幾個月，快要「冇飯開」時，仍然堅持要等那筆「定期存款」到期才去取吧？
（未完待續）
18集關鍵字：
制定規則
道德制約
時刻痛苦
絕對規則的僵化
必需的彈性
《不當行為》Richard Thaler著／劉怡女 譯