讀書札記171116植物獵人的茶盜之旅

征篷出汉塞,归雁入胡天。
讀書札記171116
植物獵人的茶盜之旅
上海仔执笔

《植物獵人的茶盗之旅For All the Tea in China》Sarah Rose

〈全球史简介〉
A定义
全球史兴起至今近三十年,尚未形成明确的定义。目前学界主要从各自的理解出发,综合多年来各种全球史研究成果,达成了某些基本理念,包括“整体观”和“互动观” 。

所谓“整体观”是指将研究对象置于广阔的相互关联的情境中理解和考察。***
比如 裴士锋(Stephen R. Platt)著的《天国之秋Autumn in the Heavenly Kingdom》,从太平天国、清政府和西方列强各自角度出发,站在19世纪中叶东西方整体历史格局的高度思考这段历史。

所谓“互动观”,是指通过把研究对象至于互动网络体系中加以理解。
再以《天国之秋》为例,书中大胆假设,英国未在国际法层面认为中国处于内战,不承认太平天国作为交战团体的地位,禁止武器、人员等输入太平天国,英方希望介入镇压太平天国,一方面得到经济利益(比如通商),另一方面改善与清廷的外交关系(虽然之后没有实现),英方与清廷殊途同归,联手剿灭太平天国。

B种类
基于现有研究成果,全球史可分六类:
1中心–边缘:旨在讨论世界-区域体系、贸易体系、文明(或文化圈)、区域关系等问题,以中心、边缘等范畴分析不同地区的角色及其相互关系。代表作品Immanuel Wallerstein于1998年出版的《近代世界体系The Modern World System》。

2跨文化互动:探讨帝国扩张、长程贸易、跨民族文化传播等问题,关注文化异质性对互动的影响。代表作品是Jerry Bentley于1993年出版的《旧世界的相遇者Old World Encounters》。

3交流互动比较:将比较对象互相参照,代表作品彭慕兰K. Pomeranz的《大分流The Great Divergence》。

4生态环境视角:从生态环境与历史事件、社会变迁解读历史。代表作品A.W.Crosby所著《哥伦布大交换The Columbian Exchange》。

5微观个案的广域性视角:通过见微知著的方法,将研究对象至于广阔情景中分析。代表作品《世界与非洲的弹丸之地:冈比亚纽米地区的全球化史》。

6大历史:从宇宙自然的范畴,结合生物学、地质学探讨人类历史。代表作品David Christian所著《时间地图:大历史导论Map of Time》。

〈植物猎人的茶盗之旅〉
1情节
本书在海峡两岸都有出版,中国大陆版标题为《茶叶大盗》。国内“豆瓣读书”网站如此评论本书文笔:“情节非常吸引人,写法像小说”。如果基于上文全球史的六种分类方法,本书分在第二种和第五种似乎比较妥当。

本书讲了一位名叫Robert Fortune(汉译:福钧)的英国园丁,第一次鸦片战争前后受东印度公司聘任,历时三载,分别去安徽和福建偷取绿茶、红茶种子,同时暗中学习当地制茶工艺,把茶种和若干名制茶工人送往印度。从此印度大吉岭红茶崛起,在国际市场击败中国红茶,成了英国贸易的擎天一柱。

作者这么定义英国人的偷盗行为,说这是史上最大的知识产权盗窃案,中国茶叶一旦失去垄断地位,则沿海和内陆地区经济就遭到严重破坏,而印度则成为英国的明珠,*** 税收占大英帝国整体税收的1/2,仅茶叶贸易一项的税收就达英国税收的1/10。

2亮点
这本书的亮点在于把一位小职员的经历,放在一个宏大的历史格局中,以广阔的视野来看待主人公短短几年的在华经历。

作者描述了一个人的故事,卻反映了两个国家的差距。*** 当时正是大英帝国蓬勃向上的扩张期,鸦片战争之后,英国商业触角立刻往中国内陆渗透,为了获取经济作物无所不用其极。而另一边,中国却是静止的农业社会。
主人公虽为一介布衣,但从他身上,可以看到维多利亚时代英国普通人的奋斗历程。*** 作者写道“福均(主人公)的生命恰好诉说在大英帝国扩张时,许多英国人带着雄心壮志出走,想抓住机会,渴望飞黄腾达。福均出身卑微……和十九世纪许多英国人一样,在社会阶级森严的维多利亚时代,若有点才华却缺乏家世背景支援,唯一往上爬的机会就是出国闯荡,善用帝国尚未开发的资源”。

3感想
福均的经历,在现代中国人读来,可能无比亲切。中国政府自2008年前后鼓励国内企业走出去,大力开拓第三世界市场,近年国内产业逐步升级,以华为、小米为代表的企业大力开拓发展中国家,尤其是非洲、印度市场;而国内基建类公司,也在这类市场处处布局,架桥铺路造机场,成千上万的中国人走出中国,去这些国家开拓商机,帮公司获取经济利益,同时实现自身价值。此情此景,和当年英国商人来华,探索长江沿岸通商机遇,又有多大不同呢?当一个国家处于扩张期,普通人也能顺应国家力量的洪流,征篷出汉塞,做出一些功业。

4其他
当中国人发现茶种被盗为时已晚,但也从中学到了一招,派人深入印度,盗取鸦片种子在中国种植。不同的是,泡茶需要煮沸开水,可以杀死病菌,茶叶普及改善了英国人的健康;而鸦片则让中国沉沦。