經濟學130220

理性選擇*****

掌門供稿

 

甲.定義 def.

Paul A Samuelson 對經濟學下的定義是：研究如何運用有限的資源，最大程度地滿足人類的慾望。

這裡， “最大程度地” 是關鍵語詞，人類追求最大程度地滿足慾望的路徑，便是「理性選擇」。

因此，經濟學亦可定義為：從理性選擇的角度來看人類行為。

 

乙. 前設

亞里士多德 說：「人是理性的動物。」

經濟學理論一般從 “個人行為是理性的.” 這一前設出發。

這是前設，具有基本信條的地位，在經濟學範疇內 不能及無需 加以証明。***

為了得到重要的經濟學概念，經濟學家使用了兩種理性的概念，一弱一強。

 

丙. 弱概念：核心理性 core rationality

def. 核心理性假設個人偏好 preference 是 完備性 和 傳遞性的。

(A) 完備性： 指個人在形成偏好前，已盡可能地考慮所有相關的選擇，並對其作出清楚的了解。***

 

(B) 傳遞性 transitive ：指 如果個人對 x 的偏好大於 y， 對y 的偏好大於 z，那麼他對 x 的偏好必須大於 z。****

 

核心理性將個人偏好描述為充份形成的 (根據完備性假設)***，即在當前資訊下是不會改變的；

和內部穩定的 (根據傳遞性假設)***，即其感受是線性有序的。

這導致了一致性行為****，使之朝向意願目標行事，並且反映在實際做出的選擇當中。

 

丁.強概念：經濟理性 economic rationality

def. 經濟理性包括了核心理性和兩個動機假設：

(C)物質動機： 個人行為是物質驅動的；和

(D)利己動機：人們都是利己的。

 

物質這兒泛指所有能提供效用的物品(包括勞務)。 物質驅動的行為意味著個人行為由獲取物品的願望所支配的。

個人偏好的強弱反映物品本身的價值 (如對質的感受和對量的追求)，而不是獲取物品的過程。*****

利己意味著對個人利益的追求是主要的動機，而且個人偏好可涵蓋所有價值層面。****

 

戊.經濟學的限制

經濟學的前設是嚴格的，其推論手段是饒有效力的。 但正因其前設的嚴格性，而人類慾望和動機又恰是如此變幻莫測，難於量化，故此應用到人類行為解釋方面，便覺困難重重。

人類行為不也被描述為「精神驅動的」和「利他的」嗎？

過往經濟學家為了維持面子，不斷意圖將後二者歸結為前二者(ie C & D)，但始終欠缺說服力。  諾獎得主 Gary Becker 廣泛研究非物質驅動行為 (如家庭行為、生育策略等等)，並且重塑效用涵數，將利他動機加進其中，正欲濟其缺失耳。

一般而言，物質考量愈顯要，行為時間愈長久，人類愈理性，經濟學的推論愈有效力。 反之，心理學家當然認為經濟學戇居…..

 

以上學理出自「經濟學的困惑與悖論」 Puzzles and Paradoxes in Economics。

 

附記：這篇摘要短文原本附有若干掌門式例子，但最後我決定將所有例子隱去，咁就夠哂「梗」刺！

今天超資深會友(兼夾超久未在聚會現身的)Dennis君前來天璽拜年，一眾談笑甚欣。 特以此篇短文獻予他，祝諸事(尤其是…) 順遂。