SENSE隨筆140102
萬有理論：解釋萬物的理論？
供稿人：蟬
<在解釋哪一個世界？>
1999年上映的美國科幻電影《The Matrix》叫好又叫座，講述人類被機器控制，成為能源原料，活在虛構的電腦程式世界裡面。先知型人物Morpheus提供能夠重返真實世界的紅色藥丸給主角Leo，導出了後續的故事。
相信這一幕曾經讓很多觀眾思考過下面的問題：Leo如何知道吃了紅色藥丸後感受到的世界是“真實”的呢？先撇開哲學家如「懷疑論」者笛卡兒[……]
Author Archives: 蟬
說史131224本拉登的基地
說史131224
本拉登的基地：巨塔殺機 下篇
供稿人：蟬
沙特的阿拉伯
「沙特阿拉伯」建國於1932年，建國人 阿齊滋‧沙特Abdul-Aziz bin Saud打敗了國內伊斯蘭極端組織 伊赫萬教Yihewani，令沙特家族在 奧斯曼帝國解體後再次據有王位。 發展石油事業之前，貧窮的沙特阿拉伯主要收入來自前往聖城 麥加和麥地拿的朝覲者。 每當經濟蕭條之時，來自朝覲者和椰棗的收入下降，國家的前景看來如歷史一般黯淡。 然而石油的興起令這個國家的命運完全扭轉。***
沙特第一家石油[……]
SENSE隨筆131219道德比喻：大象與騎師
SENSE隨筆131219
道德比喻：大象與騎師
執筆人：蟬
延續上篇《SENSE隨筆131213兒童的困惑》結尾的 “道德小故事”：
「小明飼養多年的小狗在屋外遊玩時被汽車撞死，他發現後非常傷心，但覺得這樣把小狗的屍體埋葬掉似乎有點浪費，於是便把它帶回家裡烹調食用。」
一般人直覺上會認為小明喪心病狂。 但請細想一下，這樣做究竟有甚麼不對呢？
到底小明的行為那方面令人反感呢？ 而這種反感又有沒有理由足以支持呢？
紐約大學教授Jonathan Haidt和他的學生以類似上述的[……]
SENSE隨筆131213兒童的困惑
SENSE隨筆131213
兒童的困惑： 道德心理學淺談
執筆人：蟬
〈一則小故事〉
上幼兒院的第一天，媽媽替小明換上醒目的校服， 告訴他在學校裡要聽老師的話。小明乖巧地點頭，快樂地上學去。
隔了幾天， 小明在學校裡發覺小康並未穿著校服， 於是義正詞嚴地向老師問道：老師，媽媽說上學要穿著校服，怎麼小康沒有穿呢？ 老師耐心地跟小明解釋，是我讓他不用穿的。 小明聽罷點點頭，並未深究。
不數日，小明驚見小康以太極拳毆打同學， 便急忙向老師告狀：老師，小康打人啊！ 老師同樣冷[……]
SENSE隨筆131209直立人的晚餐
SENSE隨筆131209
《直立人的晚餐：乾草原學說》
執筆人：蟬
誰才是我們的近親
大家能認出照片中兩隻可愛的動物是何等樣人嗎？
電影《King Kong》的主角巨型金剛便是左邊那隻 “大猩猩gorilla”的科幻版本；而右邊臉部和人類一樣呈肉色的便是 “黑猩猩chimpanzee”。
到底大猩猩、黑猩猩和人類，誰與誰的血緣最接近呢？ 若以外型和活動姿態去判斷，會認為大猩猩和黑猩猩最親近。但DNA的分析卻指出，黑猩猩和人的相似度比兩種猿類之間更接近一點。
演[……]
SENSE隨筆131128植物看得見東西嗎？
SENSE隨筆131128
植物看得見東西嗎？
執筆人：蟬
種過盆栽的朋友都知道，植物是會向著陽光生長的。 大家可能直覺上覺得稀鬆平常，植物依靠光合作用生存， 即將陽光和二氧化碳透過葉綠素轉化成糖以提供養分，所以理應懂得“看光駛葉”。 但植物如何知道光源在哪裡呢？
植物的“視覺”
人依靠眼睛接收光線，經過感光細胞轉化成神經信號，並由大腦將映像重塑，讓人可以藉此反應世界。 眼睛的視網膜上有一層感光層，上面長有 視幹細胞Rod Cell和 視維細胞Cone Cell。 視幹細胞能接[……]
SENSE隨筆131125 能做伏地挺身的魚
SENSE隨筆131125
能做伏地挺身的魚
執筆人：蟬
魚究竟需要甚麼條件才能夠做 “伏地挺身Push-up” 呢？ 答案很簡單，就是一雙手和手臂。 這幅 “復原圖” 足以說服你魚能做得到嗎?
2004年，古生物學家Neil Shubin發現一種被解釋為是魚類走上陸地時代的 “失落環節物種” 提塔利克魚Tiktaalik的化石。 提魚擁有 “手腕”，*** 而四肢則保留著鰭的外形。
<“爬”上陸地的魚>
演化生物學界相信陸上動物都是從水裡“爬”上岸的。***[……]